В упрямстве с отцом не стоило и тягаться – в нем он был бойцом с чёрным поясом. И фельдшер, пожав плечами, оставил Вике упаковку нитроглицерина, теперь уже едва начатую.
Худшие опасения, к счастью, не сбылись: Макс дышал, рвано и хрипло, но дышал. Верхнюю пуговицу с рубашки попросту вырвал, оставив корешки ниток, правда, легче, судя по всему, ему не стало.
– Давай под язык, – Вика наклонилась к нему и надавила капсулой на холодные губы. – Немного потерпи, уже едут.
– Кто едет? – в слабом голосе Макса засквозило подозрение.
– Скорая.
– Зачем?
«Затем, чтобы ты не умер, – воскликнула Вика про себя и, как мантру, повторила: – Не бывает так. Дважды в одну воронку – не падает».
– Удостовериться, – голос ее, тем не менее, прозвучал твердо. – Что тебе ничего не угрожает.
– Мне угрожает потеря чести, – попытался улыбнуться Макс, – если кто-то узнает.
– Очень смешно, – буркнула Вика, а у самой отлегло – пусть лучше шутит.
– Изверг ты, Синицына, – Макс попытался распрямиться, но опал обратно, как потревоженная ветром штора. Рука, прежде боровшаяся с пуговицами, дернулась к сердцу, будто собираясь удержать его в груди. – Я тебя всего лишь попросил воды принести, а ты устроила цирк.
– Цирк еще в пути, – утешила его Вика. – Заберет главного клоуна и сразу на гастроли.
Макс хрипло рассмеялся и смежил веки. Вика схватила его за руку, сжав до хруста.
– Не закрывай глаза, – попросила она.
– Видеть тебя не хочу, – пожаловался Макс. – Лучше телек мне включи. Там «Спайдермен» как раз начинается…
Вике хотелось и отвесить ему хорошенькую затрещину, и поблагодарить за стойкость.
На окнах заиграли синие блики. Каблуки застучали по ракушке лестницы внизу. Хоть бы все уже разошлись – Вика меньше всего хотела, чтобы к ним сбежались со всех отделов.
Двое фельдшеров – мужчина с залысинами и женщина без талии, – вломились в переговорную, тяжело пыхтя. Грубо отодвинули Вику к стене и начали командовать. Она слушала их однотипные, вмерзшие в память вопросы сквозь шум листвы на кладбище. Зашуршала упаковка шприца, хрустнула головка ампулы, игла вошла под кожу, выпустив багровую каплю. Минуты текли так же мучительно медленно, как эта капля, будто застрявшая у Вики в зрачке. Голова закружилась, и она в предобморочной полутьме выбралась из переговорной в коридор.
Ничего ему не угрожает, иначе бы сразу забрали. А раз ведут себя спокойно и даже пренебрежительно – стало быть, не боятся. И ей не надо.
– Девушка, – женщина в зелёной униформе тронула ее за локоть. – Вы ему кто?
– Коллега, – пролепетала Вика.
– А, ну вы того, может объясните вашему этому, что ему в больницу надо.
– Он отказывается? – Вика прикрыла веки, на обратной стороне которых тут же явственно проступил профиль Макса.
– Сами