Círculo de lectores. Raquel Jimeno

descuentos respecto de la edición en librerías y a obtener gratificaciones por permanecer en el club. El desarrollo de dichas estrategias, así como la búsqueda y la creación del público lector, sería diferente en el caso concreto de cada club.

      Según Gheerbrant, los libros ofertados por estos clubes se caracterizan por una serie de factores comunes: su buena encuadernación (al ser objeto normalmente de frecuentes relecturas); la agrupación en colecciones; el empleo de la técnica del reprint para difundir obras más antiguas; la garantía del uso del texto original, aunque la edición del club varíe el formato; el signo de exclusividad que implica, al no poder conseguirse de otra manera que mediante la pertenencia al club (1997: 46-55). Podría hablarse también de un afán suntuario, por el que los suscriptores aprecian la factura material de los libros, ya que estos son vistos como objeto de prestigio y ocupan un lugar destacado dentro de la casa, a la vista de hipotéticos visitantes.

      Veremos en los siguientes capítulos que Círculo de Lectores cumple estas características, ya que tanto en el caso de que el club compre los derechos de una obra a otra editorial como si se trata de una edición propia los ejemplares cuentan con una maquetación y encuadernación particulares. Además, se tiende a agrupar dichos ejemplares en colecciones con el fin de apuntalar el sistema de fidelización de suscriptores y de orientarlos a la compra de títulos en función de sus preferencias a través de la agrupación temática.

      Uno de los mayores aportes de los clubes del libro es, sin duda, el papel desempeñado por el sector de las artes gráficas, especialmente a partir de los años cincuenta. Los trabajadores de dicho sector, entre los que destacan nombres como Pierre Faucheux o Robert Massin en Francia, fueron responsables de crear una apariencia distintiva para cada ejemplar, dentro del espíritu de distinción de los clubes. Ello se debe al hecho de que, al ofrecer productos editoriales ya existentes en el mercado, era necesario aportar algún rasgo novedoso o inédito que enriqueciera la edición, bien mediante la encuadernación, la ilustración y la tipografía (para resaltar el contenido del texto), bien mediante el enriquecimiento del texto en sí (prólogos, anexos, notas, etc.), que lo hiciera reconocible como perteneciente a un club, hecho que en esa época suponía, además, una marca de prestigio. Así, se daba una importante renovación artística en la interacción entre tipografía, fotografía, ilustración y maquetación, que también ha trascendido al resto del mundo editorial. Como afirma Alban Cerisier, estos “artesanos del libro” han puesto imagen a una idea comercial y han hecho del “libro de club” el soporte privilegiado de una investigación artística, al concebir un objeto original que supiera reflejar la singularidad ofrecida por el club, capaz de ganar a los lectores con un sentimiento de pertenencia (2000: 5). Este hecho fue aprovechado por la edición tradicional en la medida en que la identificación visual es importante en una librería, de cara a lograr el interés del lector, no solo en lo referente a llamar su atención con una presentación atractiva, sino también mediante la adscripción visual a una editorial conocida y valorada por el comprador, que pueda hacerle decidirse por ese ejemplar en lugar de por otro de una editorial desconocida por él.

      3. Shelley Rubin menciona una anécdota que refleja la eficacia del Book-of-the-Month Club en su objetivo de crear comunidad y superar una imagen de empresa grande e impersonal, ya que cuando el club contaba con unos 75.000 socios un suscriptor ofreció su propio patio y barbacoa para la celebración de un picnic del grupo (1985: 796).

      4. Club du Livre des Jeunes y Club du Livre d’Histoire, creados por Claude Tchou; Club des Amis du Livre Progressiste, creado por las ediciones del Partido Comunista, o el Cercle du Livre Précieux, centrado en la literatura erótica, también de Tchou, son algunos ejemplos. Claude Tchou fue uno de los principales responsables de la difusión del fenómeno club en Francia creando, como hemos visto, un conjunto de pequeños clubes especializados y también el Club du Livre du Mois.