– Аперик, я знаю, что у вас принято помогать ближнему своему, и если одному из членов семьи что-то потребуется, то вы все силы бросите на то, чтобы ему помочь. Я прошу, прими нас в свою семью не как кровного родственника, но как ближнего. Помоги нам, и мы, как положено в ваших семьях, также бросим все, чтобы помочь тебе и твоей семье. Нашей семье.
Аперик после слов Кати стоял, ещё долго не говоря ничего. Потом он облокотился о стеллаж и, просто пройдя мимо Паши и Кати, вышел к прилавку. Те, в свою очередь, переглянулись друг с другом и проследовали за ним. Аперик, наконец, заговорил:
– Если начнутся беспорядки, то уже нам придётся отвечать, а до тех пор лучше идите домой.
На улице было уже совсем темно. Дед Павел прошёл мимо магазина и увидел, как Аперик держит в руках дисковый телефон и с кем-то говорит. Катя подошла к нему и тоже увидела.
– Это что получается, у них тоже своя линия связи есть?
– И не только она. Поговаривают, что они вообще туннель заделали между городами, под землёй.
– Да уж, опасная сила!
– Ты, кстати, Катюха, молодец, конечно, резко так, мощно! Но впредь лучше не влезай, у них женщины ничего не решают, и говорить им разрешается только после мужчин.
– И что? Это у них, я всегда сама все решаю, и любому, кто против, мало не покажется.
Катя демонстративно показала свой жилистый кулак Павлу, и они пошли дальше по рынку. На пути им встретилась небольшая палатка, в которой сидела группа молодых ребят и что-то очень тихо обсуждала. Когда Павел подошёл ближе, те, не заметив, как он подошёл, говорили следующее:
– А на кой нам машина?
– Я тебе говорю, что, если все пойдет не так, как мы планируем, надо будет драпать, – говорил самый высокий из всех. Ему отвечал парень с большим ожогом на шее.
– Нет уж, коли решили идти на дело, так надо до победного держаться!
Тут кто-то заметил Павла и, смотря на него, развёл свои руки, чтобы друзья перестали говорить. Тот, что с ожогом, повернулся к нему и спросил:
– Что-то хотели прикупить, дедушка?
– Спасибо, вежливый человек, но я тут услышал вас невольно. Если вы уж собрались заговоры строить, то надо где-нибудь в потаённом месте. Вон, например, вместо системы канализации, туда никто не ходит.
– Зато пахнет нехорошо, – ответил с ожогом. Тот, что был высокий, встал в полный рост и сказал:
– Нам скрывать нечего, мы решили выступить с протестом против политиков, которые ухудшают положение в стране. Я вот в школе раньше учился, а потом всем учителям зарплату урезали. Кто этим руководит? Правительство, они все деньги вбухивают в армию. А зачем?
– Ну, милок, армия – это важная структура страны! – ответил дед Павел.
– Тем более, что сейчас и правительства, если хочешь знать, как такового нет и войны не ведутся.
– Правда? А тогда кому на нашем заводе швеи шьют форму армейскую? – спросил один из группы ребят. Павел помолчал и после выдал:
– Я смотрю, много вы про завод знаете. Есть предложение. Вы мне покажете, как пробраться