Я взглянула на отца, который кипел от злости, мама покрылась плотным румянцем. Дядюшка Марсель, сидевший весь завтрак молча, тоже немного нервничал, ему хватало расспросов про судьбу Ананда, и он старался не привлекать к себе излишнее внимание. Остальные что-то обсуждали, создавая общий гул, к которому я не желала прислушиваться.
Спустя минут пять вернулась Ева с Омер-беем, в руках которого была скомкана простыня.
– Готовы? – пустила интригу женщина.
– Да!
– Показывай, – раздавались голоса.
Омер-бей развернул ткань, на которой все увидели алое пятно. Отец выдохнул. Леонор посмотрела наверх, беззвучно прочитав молитву, и улыбнулась.
– Сомневалась в моей дочери? – начал император, – посмотри, в какое неловкое положение ты их поставила.
– Что вы, Ваше Величество, – говорила хитро Ева, занимая своё место, – я же знаю, что вы приви́ли дочери только лучшие добродетели.
Луи смотрел на тётушку Еву, но я толкнула его в бок и шепнула:
– Не обращай на неё внимания, и раз мне от тебя не отделаться в этом перерождении, то лучше давай расскажу обо всех этих напыщенных типах за столом. Может пригодиться в бизнесе.
– Некоторых я знаю, – шепнул он в ответ, – а кто этот мужчина, что сидит справа от императрицы? У него такой вид, словно он король мира.
– Месье Пьер Легран собственной персоной. У него дела с моим отцом. – Я чуть помолчала, а потом добавила: – Крупная шишка, производит и продаёт стройматериалы и хорошо поднялся на этом. К нам прямиком из Перу. Отец сказал, что ещё немного, и этот человек будет иметь представительства в каждой стране в мире.
– Я знаю это имя, отец работает с ними, – кивнул Луи, – но никогда не видел владельца лично. Неудивительно, что он как надутый индюк.
Я подавила смешок и продолжила:
– А вот этот в круглых очках – Решар Леру. Его то ты точно знаешь.
– Нет, не знаю, мы никак не можем наладить с ним деловое сотрудничество. Надеюсь, теперь-то всё получится.
– Ещё бы, ты же зять императора, – я покосилась на него, – ради этого купил меня.
– И не только.
– Так, Катрин, не порть себе настроение, – шепнула я себе под нос и продолжила: – Прямо напротив нас сидит мадам Сара Кашьяп, вдова. Её муж владел сетью пятизвёздочных гостиниц, но на протяжении последних пяти лет, как не стало месье Кашьяпа, бизнес был заморожен, но сейчас она планирует возобновить строительство. С месье Марселем ты знаком, у него судостроительная верфь на юге Норвегии. И сразу следом сидит мадам Буланже, у неё сеть пекарен с лучшими круассанами.
– А это мне зачем? – удивился Луи.
– А это тебе намёк.
– Понял, – тихо засмеялся он.
– Остальным просто улыбайся, они не пригодятся в твоём бизнесе. Хорошо повеселиться, – вставая из-за стола, сказала я.
– А ты куда?
– На воздух.
После