Дверь хлопнула, и в квартире сразу стало темнее, а вместо научных объяснений пришли самые дикие версии.
Окна захлёстывало снегом. Ветра рыскали между зданий, бетонных изб на курьих ножках. Мрак уже укоренился в Койске, но сотовая связь пока ещё работала, и сплетни расползались посредствам спутников, болтающихся в космосе, таком же безжалостном, как Северный полюс. Сторож бассейна рассказал жене об исчезновении Вересаева, а та рассказала подругам. Ольга Сафронова, фельдшер, позвонила медсестре, которая позвонила невестке, и так далее. О пропаже койских полярников знало больше сотни человек в разных странах Европы. В музее, на фоне медвежьего чучела, Тимур создал трансляцию и обсудил случившееся с подписчиками. Фоловер из Харькова рассказал о мерячении. Мерячение или арктическая истерия – это массовое помутнение сознания, наблюдающееся среди аборигенов Сибири и проживающего там русского населения. Обезумевшие люди начинают подражать словам и жестам окружающих, неконтролируемо петь и плясать, а, бывает, уходят в бреду по направлению к северу или к Северному сиянию.
Тимур представил, как полярники, едва одетые, покидают базу и шествуют по тундре, Буранчик – во главе.
Он поблагодарил фоловеров и отключился. Бродя по пустому музею, он ломал голову над загадкой, но ответ на вопросы был совсем рядом.
Его, ответ, узнали родители непутёвой Лены Рябцевой, девушки, убитой в бассейне на глазах Вересаева. Правда, поделиться истиной они не смогли бы. Рябцевы шли к гаражам, чтобы взять вездеход и поехать в РОВД, но никуда они не поехали, и ветер швырял от гаража к гаражу помпон, сорванный с женской шапки.
Истину узнал рыбак, карабкавшийся по мосткам и не успевший ойкнуть. И кошатница, вышедшая к мусорным контейнерам подкормить питомцев – не вернувшаяся домой.
Был выходной, жители Койска пересиживали вьюгу у телевизоров. Чуть больше четырёхсот человек (счастливчики гостили на материке). За час под фонарями у школы прошагали три пешехода. Они не поинтересовались, почему лают дворняги, и не оторвали взгляда от тропы. Не посмотрели на холм – чего они там не видели?
И то, что стояло на холме, заметили не местные, а парень из Минска, пользователь под ником tinker89x. Именно он написал Тимуру:
«Мужик, в твоём сегодняшнем ролике. 2 минута 13 сек. Что это выглядывает из-за крыши?».
8.
Дед Михаила Латынина, директора краеведческого музея, переехал на север сразу после войны, по доброй воле переехал, с женой-декабристкой. Строил порт и бараки, предшественники панелек. Посёлок основали на двадцать лет раньше. Первые полярники описывали в дневниках, как по привязанному канату, вслепую, добирались от домика к домику, а ураган швырял булыжники.
Отец Латынина по крупицам собирал материалы, музейные экспонаты, интервьюировал представителей исчезающих народов: энцев, нганасан, эвенков. Сохранилась запись, сделанная со слов пожилого оленевода, о великанах, живших у залива, и не позволявших