– А как же этот ваш – Елисей? Мне он показался вполне восторженным юношей.
– «И жених сыскался ей, королевич Елисей», – задумчиво пробормотал Миряков. – Странная сказка, вы не находите? Яблоко это, воскресение. Какая-то библия времен матриархата, только основательно выхолощенная. Восторженного юношу зовут Елизар, – сказал он, встряхнувшись. – И юноша тоже не считает меня мессией, поскольку уверен, что истинный спаситель – это он сам. Правда, Елизар до сих пор стесняется в этом признаться, поэтому человечество по-прежнему в неведении.
– А вы тогда откуда знаете?
Михаил Ильич задумался. Ольга молча смотрела на него, ожидая ответа. В темноте вокруг общежития под тяжестью желания любви трещали кузнечики, и она вспомнила рассказ Башмачникова. Казалось, будто в траве безуспешно пытались завестись десятки сломанных игрушечных танков, которые должны были отправиться на помощь двум солдатам.
– А черт его знает, – несколько удивленно признался, наконец, Миряков. – Может, рассказал кто? Да и вообще заметно ведь, нет?
– Знаете, – сказала Ольга, – мне очень понравилась сегодняшняя проповедь. От нее действительно становится как-то яснее и спокойнее. И дело даже не в словах: было во всем этом что-то настоящее. Наверное, в вас погиб гениальный актер.
– Ну, почему же погиб? Вот, играет вовсю. – Михаил Ильич отошел к краю крыльца и, засунув руки в карманы, поднял голову к небу, на котором очень медленно гасла пара ломаных линий, оставшихся от медленно сползавших, как капли по стеклу, звезд.
– Курить вот только хочется. Особенно в такие ночи, – сообщил он. – А Заратустра, как вы понимаете, не позволяет. Паства вряд ли одобрит мессию с сигаретой, если он, конечно, не растафарианин. Промахнулся я с учением, а менять уже поздно. Ну, так что? Вычеркиваете нас из списка подозреваемых?
– Лично вас – пожалуй, вычеркиваю. А за всех ваших прихожан вы готовы поручиться? Мало ли что у них творится в головах?
Миряков вздохнул:
– Если учитель не готов поручиться за своих учеников, это плохой учитель. Жулик он там или нет. Впрочем, вы мне все равно вряд ли поверите на слово, так что считайте как хотите. А я бы на вашем месте все-таки проверил местные секты. Вы, может, их сто лет знаете и считаете безобидными, но мало ли на какие высоты заводит людей духовный рост? Там, наверху, солнце еще жарче. Бывает, что все мозги людям выжигает. Вдруг кто-то решил отрубать себе согрешившие члены? А что? – оживился он, снова поворачиваясь к Ольге. – Это вполне может быть: слишком буквально понятое Евангелие. Как там было: «Если правый глаз соблазняет тебя, если правая рука соблазняет тебя…»
– И чем же могла согрешить или соблазнить, скажем, селезенка?
– Да чем угодно. Тело вообще сосуд греха.
– Я думала, сосуд греха – это женщина.
– Женщина – это сосуд жизни. Любви, мерзости, тепла,