Взору Вилы открылся пылающий очаг. Подле него на шкурах нежились обнажённые Ладомира и Лесьяр. Медовые косы девушки разметались по медвежьей шкуре. Сама же она лежала, прильнув к груди охотника, утомлённая любовными ласками.
Неожиданно Вила ощутила укол ревности. Доселе она не придавала значения увлечению охотником. Тем паче, что горожанки не часто захаживали в его хижину, ибо слава о красавце-охотнике, соблазнившем княгиню лютичей, шла впереди него. Теперь она понимала: Лесьяр потерян для неё навсегда. И не привлечь ей охотника множеством меркулов из своего потаённого сундука.
Вила также бесшумно, как и вошла, покинула хижину. Обернувшись, она плюнула на дверь, и хотела было лишить по своему обыкновению Лесьяра в отместку мужской силы. Но передумала и произнесла:
– Призываю кикимору, шишагу, полевого анчутку, бесов, оборотней, водяных, леших – всю лесную нечисть в свидетели. Не будет для Лесьяра боле счастья. Пусть погубит его любовь к Ладомире…
Вила перевернулась три раза на месте, плюнула через левое плечо и добавила:
– Ключ, замок, так тому и быть…
И ушла прочь.
Глава 4
Мокошь во славе великой приходишь к нам из Ирия, творя достаток детям своим. Твои руки склоняются к нам плодовитыми ветвями. Улыбку твою видим в тепле осеннем. Богатыми урожаями одариваешь нас. И мы чтим и кланяемся Земле святой – Мокоши – кормилицы нашей. С любовью славим Тебя как дети верные твои.[28]
Едва забрезжил рассвет, Ладомира попрощалась с возлюбленным и засобиралась в городище.
– Батя хворостиной меня отхлещет, как пить дать, – сказала она, утопая в объятиях охотника. – Ну и пусть… Теперь ничто не разлучит нас…
Лесьяр крепко поцеловал её в губы и сказал:
– В лесу в паре вёрст отсюда сохранилось древнее капище богини Лады. Когда-то в нём совершались свадебные обряды. Позже хутора, что стояли вокруг него, пришли в упадок, но капище – и алтарный камень, и изваяние Лады стоят по сей день. Мы можем принести жертву, к примеру, зайца, что символизирует плодовитость, найти пару свидетелей и вступить в брачный союз. Тогда твой батя ничего супротив богини не сделает.
Ладомира вздохнула.
– Так тому и быть, но только позже… Сейчас мне нужно уходить…
Девушка шла по лесу в направлении городища, дурные предчувствия терзали её душу. Неожиданно перед ней явилась Вила. Ладомира вздрогнула, сердце её сжалось в комок.
– Знаю, Ладомирой тебя кличут… – плавным голосом начала Вила. – Сколь раз тебя в лесу видала… Думала – девчонка ещё… А ты, стало быть, для любви созрела…
Ладомира гордо вскинула подбородок, понимая, что перед ней – та самая Вила в образе прекрасной девы, которая любилась с Лесьяром.
– Да