Затем, разделившись на два отряда, закрывшись щитами, обнажив мечи, бегом нападали друг на друга.
Каждый бодрич – мужчина и женщина – умел ездить верхом на лошади в седле и без седла, править уздой. Воин же обучался править только ногами, освободив руки для боя.
Давно на заставах повелось искусство развивать силу ног. Давали новобранцу камень, обшитый кожей, весом с пуд. И держать его коленями надобно стоя. У новобранцев ноги быстро уставали, и камень падал наземь. Зато после первого года службы на заставе бодрич не нуждался в поводьях, правил конём только при помощи ног. Бывалые дружинники, чтобы наказать коня, так ноги могли сжать, что мутились от боли конские глаза и трещали ребра.
А через два года службы бодрич стрелами бил и метал копьё с коня, словно с твёрдой земли. Конные дружинники Калегаста, когда покидали заставу, шли ровным строем, по четыре всадника в ряду – любо-дорого глядеть. Опытные конюшие обучали молодых коней ложиться на землю и лежать смирно с прижатой к земле головой, дабы схорониться в поле или лесу от неприятеля в случае надобности.
…Ладомира вышла через ворота, обогнула заставу. Её взору предстало утоптанное поле. Шагах в трёхстах от неё стояли липовые щиты с изображением саксонских всадников. Подле них упражнялась группа дружинников, среди них девушка, наконец, разглядела и Коршеня.
Коршень, статный молодец семнадцати годов от роду, смотрелся старше своих лет. Был он крепок телом, развитые мышцы так и играли на обнажённом торсе. Коршень схватил копьё и метнул с двухсот шагов во всадника на щите. Копьё угодило прямо в «шлем» саксонцу. Коршень вскинул голову, рассмеялся.
– В другой раз угожу ему прямо в глаз!
Дружным смехом поддержали его сотоварищи. Кто-то из них оглянулся, заприметил Ладомиру, передал Коршеню. Молодой дружинник тотчас подошёл к десятнику, наблюдавшему за тренировками. Солидный десятник кивнул – иди, мол, повидайся с сестрицей, поди, матушкиных пирожков с капустой принесла.
На заставе кормили справно, но вот пирожками не баловали. Поначалу над слабостью Коршеня к пирожкам сотоварищи подтрунивали. Но со временем перестали – больно скор был Коршень на расправу. Кулачных боёв не чурался.
Калегаст драки на заставе пресекал быстро. Однако часто устраивал бои стенка на стенку в качестве тренировки, да и поразмяться новобранцам и дружинникам не помешает. Команды формировал смешанные на равных из бывалых дружинников и новобранцев. После первого же боя новобранец Коршень заслужил похвалу одного из десятников, с которым дрался в одной команде. Тот похлопал юнца по плечу и сказал:
– Далеко пойдёшь, парень! Только с правильной дорожки не