"Aara'nın mirasla ilgilenmeyeceğini ve bu nedenle evlenmeyi kabul etmeyeceğini varsayıyorsun. Bunu bilmiyoruz. "
“Her şey ne kadar para olduğuna ve bunun için bir teşvik olup olmadığına bağlı. Tess'le, bizim için bir fırsat olduğunu düşünmem için bana bir neden veren yeterince anlaşma yaptım. "
“Bizi kastediyorsun?”
"Sorunu çözmeyi başarırsam bundan yararlanmam şartıyla, size bu durumda yardımcı olmayı kabul edebilirim."
“Açgözlü ve kınanan birisin Laurent. Bana yardım etmelisin çünkü beni seviyorsun.”
"Kendimizin önüne geçmeyelim canım. Senden çok hoşlanıyorum, ama ilişkimize neredeyse "aşk" demezdim. Birbirimizden zevk alıyoruz, o yüzden öyle kalsın. "
"Hâlâ bir kalleş olduğunu düşünüyorum, ama bana başka seçenek bırakmıyorsun," dedi Fadime somurtarak.
“Tatlı ısmarlayalım, olur mu?”
7. Geri Ödeme Aranıyor
New York'taki Carnegie Hall'da Tess piyano çalıyordu ve MacDowell'in karanlık, somurtkan bir keder ifadesi olan Sonata Tragica'sının sonuna yaklaşıyordu. Parmakları sanki bir örs vuruyormuş gibi klavyenin bas tuşlarına saldırıyor, işin doruk noktasına doğru hızla ilerliyordu. Bittiğinde, Tess ayağa kalktı, izleyicilerden gelen alkışları kabul etti ve bir encore, Prokofiev Toccata çalmak için piyanoya geri döndü. Dört dakikadan biraz daha uzun süren bir gösteri parçası olan Toccata, Tess'in favorilerinden biriydi çünkü çok zor bir müzik parçasını fethetme meydan okumasına karşı koyamadı. D notasının ısrarlı bir tekrarıyla başlayarak, tek notayı çalan sağ el ile aynı notayı ancak daha düşük oktav çalan sol el arasında değişerek devam etti. Kısa bir gelişimden sonra, sol elinde kromatik sıçramalarla devam ederken, sağ el tekrarlanan bir figürasyon oynadı. Sonlara doğru, Tess şeytani bir tavırla geliştirilmiş hızlı ve heyecan verici bir dizi nota basmıştı. Seyirci çılgına döndü ve yüksek sesle alkışladı.
Özel kutulardan birinde, eski rakiplerinden ikisi büyük bir dikkatle dinledi. Laurent Belcour, en azından geçmişte onunla uğraşırken deneyimlediği haliyle, Tess’in davranışlarının ayırt edici özelliği olan vahşiliğine hayret ediyordu. Fadime kaburgalarına dirsek attı.
"O berbat kadını hâlâ arzuluyormuşsun gibi görünüyorsun," diye tısladı. "Onun müzik çalmasını dinlemeye gelmem için beni ikna ettiğine inanamıyorum. O bir kadın değil, bir kasırga. Tuşlara basması yeterli değil - piyanoyu yok ediyor. "
“Sakin ol Fadime. Tess acımasız çünkü parça bunu gerektiriyor. İnsanlar ince ve yumuşak müzik dinlemek istedikleri için konserlerine gitmiyorlar. Heyecan peşinde koşuyorlar ve o bunu veriyor.”
“Onunla son görüştüğümde kötü anılarım var. O şiddetli ve intikamcıdır. Beni odanın diğer tarafına attı ve kolumu kırdı.”
“Amir'in çocuğunu kaçırdığını ve internete Tess ve Amir'in seks videosunu yüklemeye çalıştığından bahsetmeyi ihmal ediyorsun. Gerçekten Tess'in geri çekilmesini mi bekliyordun?”
"Boş ver," Fadime kaşlarını çattı. “Öyleyse neden buradayız? Bana hala onun peşinde olduğunu söyleme. "
“Her zaman güzel kadınları arzuluyorum canım. Bununla birlikte, onun durumunda, benim de senin gibi bitmemiş işlerim var. Beni neredeyse mahvetti ve ben intikam arıyorum.”
“Bana dikkat etsen ve onu alt etmeye çalışmayı unutsan daha iyi olur. O bir canavar olabilir ve bunu biliyorsun.”
“Fadime, bu sefer bizim şartlarımıza göre Tess'le tekrar başa çıkma fırsatımız olması bizim için iyi bir şans. Kardeşin istemeden onunla büyük bir şekilde uğraşmamızı sağlayacak koşullar yarattı. Yapman gereken tek şey, miras konusunda en öndeki kişi olmak. Onun ölümünü planlamak için arka planda çalışacağım.
“Haydi gidelim aşkım. Bunun hakkında düşünmem gerekiyor.”
Tiyatronun lobi girişine kadar geldiler ve bir taksiye bindiler.
8. Ruhlu Savaşçılar
Tess konser salonundan ayrıldı ve Yeşil Oda'daki hayranları için imzalamaya gitti. En son tanıştığı kişi acımasız bir müzik eleştirmeni olan Susan Blake'di. Gazetedeki yorumları, Tess’in repertuar seçimini ve genellikle çalma kalitesini sürekli olarak küçümserdi.
Tess, "Çaldığım için buradasınız Bayan Blake," dedi. “Söyleyecek olumlu bir şeyin olduğunu sanmıyorum.”
"Hanım. Turner, adil olmak için çok uğraşıyorum. Belki bana kısa bir röportaj vererek iyi şeyler yapabilirsiniz. "
"Eleştirinizin muhtemelen zaten yazılmış olduğundan, neden benim ve kendi vaktinizi boşa harcamak isteyeceğinizi anlamıyorum," diye cevap verdi Tess, yüzündeki ifade samimi değildi.
"Biraz konuşursak, birbirimizi tanıyabiliriz," dedi Susan gülümseyerek.
Jake içeri girdi.
“Bağışla, Tess. Yalnız olduğunu sanıyordum.”
“Lütfen otur, Jake. Tam da Bayan Blake'i kovmak üzereydim. "
Jake elini uzattı.
“Sizinle tanıştığıma memnun oldum Bayan Blake. Sizi burada gördüğüme şaşırdım. Sizin için ne yapabiliriz?"
Susan gözlerini mükemmel bir şekilde tasarlanmış smokini giymiş çok yakışıklı adama dikti, elini sıktı ve gülümsedi.
“Karınız Bay Vickers ile röportaj yapmayı umuyordum. Görünüşe göre ilgilenmiyor.”
“Bayan Blake, Tess’in performansını durmaksızın eleştiriyorsunuz. Sizinle konuşmaya neden açık olduğunu düşündüğünü merak ediyorum. "
Tess, Jake'e onaylamadan baktı.
"Kendi kararlarımı verebilirim Jake."
Susan'a dönerek kanepeye oturdu.
“Sizinle konuşacağım ama ne aradığınızı bilmem gerekiyor. Dedikodu, belki? "
"Açık fikirli olduğumu düşünmek hoşuma gidiyor, Bayan Turner."
"Konuşacaksak, bana Tess deyin."
“İyi, Tess. Bana Susan deyin. Şimdi benimle yarım saat geçirebilir misin? Rahatsız olursan herhangi bir noktada durabiliriz. "
Tess, Jake'e baktı.
“Jake'in burada olmasını isterim. Bir fotografik hafızası var ve onun huzurunda söylenen hiçbir şeyi kesinlikle unutmuyor. O benim sigortam. Bununla başa çıkabilir misin? "
Susan gözünü korkutmadı. Jake'e dönük cilveli bir gülümsemeyle, "Yakışıklı bir adamın varlığını her zaman memnuniyetle karşılıyorum," dedi. “Dediğim gibi, adil olmaya çalışıyorum. Kabul edersen röportajı başlatmak istiyorum. "
“Lütfen devam et.”
“Performanslarını anlatan tek eleştirmen ben değilim