"Bay Vickers, belki de mirasın Bayan Aara’nın vefat eden babası General Amir el-Saadi’nin mirasından olduğunu ve miktarın önemli olduğunu açıklığa kavuşturmalıyım. "
"Belki, ama Aara iyi durumda. Daha fazla para, bu konuyu takip etme konusundaki isteksizliğimi etkilemez. "
"Bay Vickers, milyonlarca dolardan bahsediyoruz. Tüm saygımla, bunun alıcı Bayan Aara'nın vermesi gereken bir karar olduğuna inanıyorum, sizin değil. Her şeyi detaylı olarak anlatacak olan Madam Fadime ile tanışabilmesi için onu ofisime getirmeniz konusunda ısrar etmeliyim. "
"Bunu, Fadime ile görüşme isteğinizin sonuçlarını hiç şüphesiz anlamak isteyecek olan eşimle konuşmam gerekiyor."
“Israr ediyorsanız, Bay Vickers. Ofisimde bir görüşme ayarlamamızı öneririm. Önümüzdeki ayın başlarında kabul edilebilir mi?”
"Karım Tess'in buluşmayı kabul edip etmemesine bağlı."
"Onay bekliyor olacağım. Güle güle."
***
Jake sandalyeye yaslandı ve bir an düşündü. Haberlerin Tess'ten gerçek bir fırtınaya yol açmasından korkuyordu. Fadime ile geçmişteki etkileşimleri en iyi ihtimalle fırtınalıydı. İkisi en son yüzleştiğinde, Tess kadını odanın diğer tarafına fırlattı ve kolunu kırdı. Tess'in bunu yapmak için pek çok nedeni vardı ama Jake böyle bir bölümün tekrarlanmasını istemiyordu. Konuyla başa çıkmanın en iyi yolu, avukatla görüşmesi olurdu, ancak bunu Tess'e en kısa sürede anlatması gerekecekti ve aralarında sorunlara yol açabilirdi. Kurşunu ısırmaya ve yemekten sonra Tess'i bilgilendirmeye karar verdi.
Tess hâlâ mutfakta yeni tutkusu olan gurme yemeklerinin peşindeydi. Birkaç ay önce, en iyi arkadaşı Carmen, çiftin karşılıklı aşk ilişkilerini içeren acı bir olay nedeniyle ayrılmasının ardından Jake ile arasını düzeltmek için yeni bir beceri kazanmasını önermişti. Carmen’in İtalya’daki akrabaları Tess’e İtalyan yemekleri konusunda hızlandırılmış bir kurs vermişti. Takıntılı ve mükemmeliyetçi benliğine sadık kalan Tess, mutfak sanatları hakkında elinden gelen her şeyi öğrenmeye başladı ve sonuçta bunların değerli bir arayış olduğu sonucuna vardı. Hırslı ve maceracı bir gurme olan Jake'in aksine, Tess hemen hemen et ve patates severdi, ancak çiftin ilişkisini iyileştirmeye yardımcı olmak için aşçılık çabalarını sürdürüyordu. Dışarıda yemek yemedikleri zaman, akşam yemeği için yemek pişiriyordular - Tess nispeten sofistike yemekler sunuyor ve Jake, tercih ettiği biftek ve rosto çeşitlerini yapıyordu. Tess'in üzerinde çalıştığı her şey nefis kokuyordu ve Jake'in arkasına geçip ona sarılmasına neden oluyordu.
"Aşçıya bulaşmak yok," dedi Tess sıvışırken. "Fark etmediysen, bu gece seni beslemeye çalışıyorum."
“Çok minnettarım, Madam Şef. Formül şahane görünüyor. "
“Olur. Şimdi masayı kurmama yardım et. "
Jake tabak ve mutfak eşyaları alırken, “Memnuniyetle, işin içindeyim,” dedi.
Yemek lezzetliydi: İncirli meze tabağı, çıtır çıtır ekmek ve mavi peynir; karides ve mantarlı krema soslu taze fettuccine makarna ve tatlı olarak Crème Caramel.
Daha sonra çift, brendi bardaklarla New York’un Beşinci Caddesinin yukarısındaki balkonlarına çekildi. Gökdelenler tamamen aydınlatılmıştı ve buradaki paralı sınıfın refahına gururla işaret ediyordu.
“Tess, bu öğleden sonra bir telefon aldım. Aara ile ilgisi var. "
“Bana okulda başının belaya girdiğini söyleme.”
"Bu türden bir şey değil. Aara, gördüğüm en çalışkan çocuk. "
"Julliard'daki piyano öğretmeni Sofiya'dan bir telefon aldım," diye araya girdi Tess. "Piyanodaki sıkı çalışması ve tekniğinden etkilendi ve bizi önümüzdeki hafta ilerlemesini gözden geçirmeye davet etti."
“Harika, dört gözle bekliyorum. Bu arada, Aara bu gece nerede? "
“Akşamı arkadaşı Suzy’nin dairesinde geçiriyor. Bir saat kadar sonra dönecek. Neyse, haber ne? "
“Fadime’nin avukatından bir telefon aldım. O ve Fadime, Aara ve bizimle tanışmak istiyor. Görünüşe göre Amir, Aara'ya 18. doğum gününde çok para bırakmış. "
“Öyleyse neden ona bir çek gönderip yanına almıyorlar? İstediğim son şey Fadime ile tanışmak. İşi bitirmek ve diğer kolunu kırmak cazip gelebilir. "
“Tess, bu ciddi birşey. Görünüşe göre, miras milyonları içeriyor. "
"Aara zaten ömür boyu sabitlendi. Bozuk paraya ihtiyacı yok. "
“Para babasından geliyorsa, o zaman eski para ve meşrudur. Her halükarda, vermenin onun kararı olduğunu hissediyorum. Ne karar verirse versin onu destekleyeceğiz. Fadime'nin söyleyeceklerini duyalım ve oradan alalım. Geride kalmayı tercih edersen, Aara'yı toplantıya götürebilirim. "
“Fadime'ye güvenmiyorum. Ben de toplantıya gideceğim. Sadece boynunu kırmamak için çok uğraşmalıyım. "
“Bu takdire şayan. Her durumda, sadece neler olup bittiğini bulmayı içerir. İstediğimiz zaman çıkabiliriz. "
"Muhtemelen daha erken." Tess artık aşırı derecede sinirlenmişti. Amir ve Fadime ile yaşadığı korkunç deneyimlerin hatıraları bir intikamla geri döndü. Buna ihtiyacı yoktu.
Kısa bir süre sonra Tess, sık sık gördüğü kabusların geri dönmeyeceğini umarak baş ağrısıyla yattı. Jake, Aara için ayağa kalktı ve geri döndüğünde ona gelişmelerden bahsetti. Kız yorgun ve tarafsızdı. Jake'e Julliard'da geçirdiği günden bahsetti ve yatağa gitti.
4. Ruh Eşleri
Laurent Belcour, Buenos Aires'teki güzel bir yaz gününde, iş ortağı Bertrand Dubois ile dünyanın çeşitli yerlerinde sahip oldukları birkaç genelev ve eskort hizmetlerinin finansal performansı hakkında telefonda konuşuyordu. Ayrıca ciddi bir aksilik olduğunu da öğrendi: Isidore Khujadze, nükleer materyali Dubois’in halkına teslim etmek yerine, malları alıcı kılığında CIA ajanlarına satmaya çalışmıştı. Bu can sıkıcı ve sinir bozucuydu çünkü Belcour daha önce IŞİD'in Kuzey Kore'den kaçırdığı bir nükleer silahı kullanmasını sağlayamamıştı. Amaç, bombayı Avrupa'nın herhangi bir yerinde patlatmaktı, yalnızca Avrupalıların ve Amerikalıların silah harcamalarını artırarak karşılık vermelerini sağlamak ve böylece önemli yatırımları olan büyük silah üreticilerine fayda sağlamaktı. Ortaya çıkacak kargaşa ve yıkım onu ilgilendirmiyordu. Tek umursadığı, fuhuşu teşvik ettiği gerekçesiyle onu yargıladığı için anavatanı Fransa'dan intikam almak ve alt çizgisinden yararlanmaktı.
Ön kapı açıldı ve Fadime adını söyledi.
Laurent, akıllı telefonu kapatırken, "Gitmem gerek," dedi.
Fadime el-Saadi, stüdyosuna girdi ve hafif klasik müzik çalan stereoyu kapatmak için kitaplığa gitti. Laurent arkasını döndü ve gözlerini şu anki şefkatinin nesnesine dikti. Sadece yüzüne bakarak üzgün olduğunu anladı.
“Sorun ne canım? Seni neşelendirmek için yapabileceğim bir şey var mı? "
“Hayır, ama seyahate hazırlanabilirsin. Avukatlarımla buluşmak için New York'a uçuyoruz. Kardeşim Amir’in vasiyeti hakkında konuşmak istiyorlar. "
"Bu