Раздался хлопок входной двери. Ромка. Явился, не запылился.
–Ждешь? – брат зашел в кухню, не разуваясь. Обратился к другу, даже не взглянув на мои мучения с картофелем. – Сейчас переоденусь, и пойдём.
–Давай быстрее, – Алекс встал со стула. Перед уходом вместо «пока» сказал мне, – У тебя хороший вкус, малявка.
Разумеется, у меня хороший вкус. Иначе бы Сашка мне не нравился. Я расплывалась в улыбке, кулаком вытирая слезы. От лука. Будь он неладен!
Когда Ромка и Алекс закрыли за собой входную дверь, картошка во всю шипела на сковородке. Пахло горелым. Вот накормила семью, блин! Но слегка почерневшие кусочки еще можно было спасти.
***
Мне четырнадцать, Алексу – восемнадцать.
Шла от подружки домой. Легкий ветерок трепал тёмные, тогда еще длинные волосы. Пригревало ласковое солнышко. Август радовал последними тёплыми деньками. Хорошо на улице.
Вдыхая летний с привкусом осени воздух, остановилась. С городской площади доносились переборы гитарных рифов. И голос. Мягкий баритон, который узнала сразу. Алекс. Скорее пошла на звук.
Сашка стоял в окружении маленькой кучки людей. Стоял и играл. И еще пел. Прекрасно, великолепно, бесподобно. У меня не хватит эпитетов, чтобы описать это.
Не успела оглянуться, как оказалась среди толпы. Ко мне подошла худенькая светловолосая девушка ростом чуть выше, чем я.
–А что он сейчас играет? – обратилась ко мне.
–Say something. Но он ее совсем не так поёт. Круче, чем A Great Big World, – я ответила чистую правду. Алекс исполнял эту песню с такой бешеной энергетикой, так чувственно и красиво. До сих пор не могу слушать оригинал.
Пауза. Пока музыкант думал, что бы еще такого сыграть, воспользовалась моментом и приблизилась к нему. Поздоровалась и, подпрыгнув, сняла с Алекса кепку. Красную.
–Эй, малявка, ты что делаешь? – не разозлился, нет. Рассмеялся.
–За удовольствие надо платить! – поочередно подходила к слушателям из толпы. Те охотно расставались со своими копейками, кидая их в головной убор.
Отсмеявшись, Алекс закрыл лицо рукой и покачал головой. Затем продолжил играть. После четырёх композиций кепка почти доверху наполнилась звенящими монета-ми.
Когда Сашка засобирался уходить, ко мне снова подошла та девушка. Все это время она сидела на скамейке неподалёку и наслаждалась прекрасной игрой и пением.
–Передай ему, что было круто. И спасибо за настроение, – улыбнувшись, добавила в копилку сто рублей.
Я довольная повернулась к Алексу.
–Смотри, сколько заработал, – протянула ему далеко не пустую кепку.
–Оставь себе, – широкая улыбка. – На мороженое.
–Но здесь больше, чем на мороженое! – кричала вслед.
–Значит, купишь два, – ответил, не оборачиваясь.
Осталась стоять посреди площади. Люди давно уже разошлись. На те деньги купила большую шоколадку и передала ее Алексу. Через Ромку. А кепку забыла. До сих пор лежит в моем столе. Рядом с листочком, где его рукой написано решение простой задачки за третий класс.