Я хотел объяснить, но не успел. Музыка стихла, и чей-то усиленный микрофоном голос произнёс:
– Товарищи! До старта осталось десять минут. Если есть опоздавшие, просим заявиться и получить номера участников!
– Мы! Мы опоздавшие! – закричала Наташка и потащила меня за собой.
– Наташка, – предложил я. – Давай лучше останемся болельщиками?
Я посмотрел на её ставшую сразу какой-то грустной фигурку и понял, что сегодня мне всё-таки придётся побегать.
Наши фамилии записали в протокол и выдали нам нагрудные номера.
– Итак, открываем праздник, посвящённый Дню бега! – произнёс микрофон тем же голосом. – Ещё раз повторяю, протяжённость трассы – один километр. Если кто-нибудь из участников почувствует недомогание, усталость, советуем сразу переходить на медленный бег или шаг. Помните, вы бежите километр здоровья!.. Прошу всех пройти за стартовую линию!
Высокий парень в синем спортивном костюме медленно поднял руку, нажал на курок стартового пистолета, и со звуком выстрела мы бросились вперёд…
Мы бежали по широким дорожкам парка мимо клумб с цветами, мимо шахматного павильона, танцплощадки, мимо застывшей на постаменте выкрашенной почему-то зелёной краской скульптуры девушки с веслом, мимо летней эстрады, где по воскресеньям играет духовой оркестр.
Я оглянулся.
Наташка бежала рядом, высоко выбрасывая колени и равномерно работая руками. Она тоже посмотрела на меня и спросила:
– Можешь быстрее?
Я кивнул и побежал быстрее.
Сначала мы обогнали двух полных женщин в одинаковых майках с надписью «Адидас», пожилого мужчину в очках, мальчика лет тринадцати в кепке с длинным козырьком.
– Отлично! – радостно крикнула Наташка. – Папа, прибавь ещё!
И я понёсся изо всех сил…
Вдруг я почувствовал, что ноги стали ватными. Я ловил воздух широко раскрытым ртом, но надышаться почему-то не мог. Я остановился и совершенно без сил опустился на землю.
– Что с тобой, папочка? Ну что с тобой? – сразу подбежала ко мне дочь.
– Ничего, ничего. Сейчас пройдёт.
А ко мне уже торопился врач в белом халате. Он быстро измерил пульс, фонендоскопом прослушал сердце и спросил:
– Когда последний раз занимались спортом?
Я попытался вспомнить, не смог и ответил:
– Наверное, ещё в школе.
– Так я и думал. А работа у вас, конечно, сидячая?
– Скорее, стоячая. Весь день черчу за кульманом.
– Что ж вы, милый мой, здоровье не бережёте? Вот и вес лишний набежал. Сбросить нужно. Обязательно сбросить…
– Д-з-з-з-з, – в мой сон неожиданно ворвался какой-то резкий дребезжащий звук, и я проснулся.
Рядом, на стуле, расставив стрелки на без десяти шесть, отчаянно заходился будильник. Я накрыл его ладонью, испуганно обернулся. Но Наташка ровно посапывала и чему-то улыбалась во сне.
Стараясь не шуметь, я прошёл