В детстве он, шляясь с друзьями по дворам после проливного дождя, зашел в большую лужу почти по самый край резиновых сапог и, смело сделав еще один шаг, чтобы показать свою храбрость, провалился в открытый люк, не видный под грязной водой – ушел вниз целиком с головой, только воронка осталась на поверхности. В то же мгновение Данила, не помня себя, вынырнул, его тут же подхватили оставшиеся за спиной ребята и вытащили. Друзья спасли! Вот это по-настоящему твои люди! «Молодец, – говорили они, когда Данила согревался у батареи в подъезде дома, – ты крут! Не испугался, вперед пошел». Однако много позже Данила пришел к выводу, что любой нормальный человек, да просто посторонний прохожий помог бы, тем более вполне можно было выбраться самому, ведь не трясина же тогда разлилась во дворе. Вскоре от тех друзей и след простыл, после того как один связался со старшеклассниками, а другой, боксер хренов, не стал вдруг отдавать сто десять рублей, показывая свое превосходство в силе и возросшей надменности.
В армии Данила сблизился с однопризывником Колей, родом из какого-то глухого зауральского городка. Коля был высокий, худощавый, внешне несимпатичный, даже пугающий из-за расширенных от природы ноздрей, из которых, казалось, вот-вот вырвется, как у дракона, пламя. Спали на соседних койках, щедро делились между собой гостинцами из родительских посылок, держались вместе в тревожные минуты, ходили в самоволки, воровали мешками из столовой буханки хлеба, а потом продавали их по квартирам за полцены. Почти два года бок о бок. Однако демобилизуясь на месяц раньше, Коля украл у Данилы солидный кожаный ремень с бляхой, грани звезды на которой были красиво сглажены от тщательной полировки в течение всего срока службы. Сослуживцы попрощались заранее, а, придя из караула, Данила нашел в закрытой на замок тумбочке только короткую записку: «Извини, дружище, я не прав. Для моей дембельской формы не хватало именно твоего ремня». Данила углядел тогда в записке откровенную издевку, очень оскорбился, позже не ответил на полученное письмо, и сам ни разу не написал армейскому другу. Дело было не в бляхе, а в предательском поступке.
В студенческую пору Данила подружился с однокурсником Вовой, внешне напоминающим рэпера Эминема. Вова был веселым, неглупым парнем, однако не чурался наркотиков. Поначалу друзья вместе иногда покуривали «травку», но потом Вова стал время от времени употреблять героин и склонять к этому товарища, ярко описывая опиумные приходы. Данила категорически не одобрял