– Ты держишь меня на работе только потому, что со мной не так тоскливо? – Винсент переводит внимательный взгляд на хозяина особняка. – Выходит, я здесь в роли какой-то домашней зверушки.
– Даже если так, зверушка ты весьма очаровательная и не хлопотная. Даже наоборот. Полезная.
– Вы ко всему вот так относитесь? – Голос юноши становится холоднее, и он даже не замечает, как вновь переходит на «вы».
Адриан переводит на Винсента внимательный взгляд, произнося вместо ответа:
– Я плачу тебе за каждую работу, которую ты выполняешь в этом доме. Если тебя перестало это устраивать, такси до города приедет уже через сорок минут.
Ответить Винсенту уже нечего, и именно на этом прерывается внезапно обострившийся разговор. Адриан в полном молчании делает последний глоток кофе, после чего покидает комнату Винсента. Лишь оставшись наедине, юноша замечает оставленный в кресле плед – похоже, хозяин особняка провёл здесь минувшую ночь.
[ около недели спустя ]
С каждым днём Адриан всё больше привыкает к присутствию Винсента.
Частенько хозяин особняка украдкой наблюдает за парнем, что так неестественно смотрится в этом огромном и вечно пустующем ранее доме. Наивный, беззащитный, открытый и добрый, среди всех этих богатств и роскоши Винсент выглядит белой вороной. Как мазок излишне светлой краски на картине с глубокой ночью. И, признаться… в этом контрасте есть что-то своё.
Изменения одновременно пугают и настораживают Адриана. Но сильнее неизвестных эмоций он избегает лишь копания в себе самом, поэтому так старательно блокирует любые размышления, заставляющие его оказываться в тупике собственного сознания.
Порой, ловя себя на этих мыслях, Адриан пытается найти причину всем этим непредсказуемым изменениям, но ни разу не приходит к однозначному ответу. Да и… по большому счёту, какая разница? Парню нужна работа, а сам Адриан, на удивление, не слишком против его пребывания здесь. Так к чему поиск каких-то ответов и причин?
В этой части особняка Винсент ещё никогда не бывал. Кажется, здесь даже холоднее, чем в остальных помещениях: юноша то и дело обхватывает плечи руками, что не укрывается от внимания Адриана. Он молча подбирает с ближайшей софы небольшой плед и с лёгким раздражением вручает его продрогшему Винсенту, продолжая путь к дальней комнате. Сам же Адриан остаётся в лёгкой рубашке и джинсах, кажется, совсем не ощущая холода.
Невольно Винсент улыбается своим мыслям: хозяину особняка не страшна промозглая мерзлота вокруг, когда едва ли не такая же царит в нём самом, верно?
Адриан плавно открывает двустворчатую дверь, пропуская Винсента в просторное помещение с одним огромным панорамным окном. Похоже, при постройке здания здесь планировалось сделать комнату отдыха, однако сейчас пространство обустроено скорее под кабинет. Один из десятка.
Но внимание блондина приковывают к себе не огромные книжные