Всего через два года мельница с 4 паровыми котлами начала работу. В течение последующих двух лет на мельнице были установлены еще 3 новых котла, увеличивших мощность предприятия. Мельница Д. Е. Мягкова упоминается в справочнике «Вся Россия» («Русская книга промышленности, торговли, сельского хозяйства и администрации» т. 2 за 1897 год), где говорилось, что расположена она близь станции железной дороги и работает на ней 60 рабочих. Мукомольное производство купца Мягкова в результате не просто набирало обороты, но и значительно расширялось.
Однако в те времена мельницы частенько горели. Вероятно, таковы были издержки тогдашней технологии. Впрочем, не исключен и злой умысел. Эта же судьба постигла и интересующий нас объект. Как это часто случалось, пожар, произошедший летом 1900 г., почти полностью уничтожил мельничный комплекс на Кирпичной улице. Есть старинная фотография, запечатлевшая это трагическое событие. По крайней мере, это фото позволяет нам судить, какой была эта мельница и как она выглядела (фото на след. стр.).
Для восстановления мельницы требовались немалые средства, которых у купца Мягкова, даже после выплаты страховки, в достаточном количестве не оказалось. Поэтому купец был вынужден пойти на союз со своими бывшими конкурентами. Таким образом, в 1901 г. было учреждено «Второе товарищество мукомолов в Борисоглебске», которое выкупило сгоревшую мельницу и продолжило дело, начатое Д.Е. Мягковым.
На восстановленной мельнице было проведено электрическое освещение, установлено современное оборудование и новые вальцовые механизмы. Если в 1897 году на мельнице Дмитрия Ефимовича Мягкова работало 60 рабочих, то к 1909 – 1910 году Второе Товарищество мукомолов Борисоглебска имело мельницу, там же, на улице Кирпичной, вырабатывающее муку пшеничную, с паровым двигателем в 250 л.с. и 120 рабочих.
Пожар на мельнице Мягкова. Лето 1900 года.
Мельница перерабатывала около 2,6 млн. пудов зерна в год. Первое же Товарищество паровой вальцевой мельницы, на Хоперской улице, к 1910 году, имело паровую машину мощностью уже в 600 л.с. и 117 рабочих, а к 1913 году 120 человек рабочих. Годовая выработка продукции на этой мельнице достигала 1 миллиона 248 000 рублей в год.
Объемы грузов, поступающих на мельницы и вывозимых с них, были столь велики, что оба товарищества мукомолов и Первое, и Второе решили провести узкоколейку для перевозок зерна и муки на склады вагонетками. О чем и запросили разрешения у городской Управы 12 марта 1910 года. Согласие было дано.
С 1961 года и по сегодняшний день в здании мельницы Мягкова располагается главный корпус Борисоглебской швейной фабрики. Благодаря этому ее все еще можно изучать с точки зрения