– Не можете подать знак? Где вы?
Иза привстала, неловко помахала рукой с зажатым в ней мобильником. Герман заметил ее, улыбнулся и стал пробираться к столику. Высокий, с темно-русыми густыми волосами, ясными синими глазами, в красной куртке, с рюкзаком. Довольно взрослый. Лет двадцать семь – двадцать восемь, наверное. Она, кажется, видела его в студенческой столовой.
– Привет! Вот он я, будущая соседка!
В объявлении Иза написала: «Сдам комнату девушке-студентке», но Герман по телефону весьма убедительно доказывал, что он – гораздо лучше и скромнее любой девушки, так что предварительно они договорились. Однако личную встречу на нейтральной территории Иза все же назначила – надо хоть взглянуть, что за тип.
– Не опоздал?
Иза посмотрела на часы в мобильном.
– Почти нет.
– Вот и славно.
Герман повесил куртку на спинку стула, снял с плеча рюкзак, сказал:
– Возьму что-нибудь. – И отправился к барной стойке.
Сердце у Изы по-прежнему было не на месте, и рука, которой она поднесла к губам чашку, кажется, дрожала. «Дура. Чего психовать? Просто разговор. Просто парень…»
Через пару минут, вернувшись с кофе, Герман продолжил:
– Иза… Имя у вас необычное.
– Полностью, вообще-то, еще хуже – Изабелла. Родительский каприз.
– Скажу честно, Иза-Изабелла, мне очень нравится ваше предложение. Очень подходит. Я буду хорошим жильцом, клянусь. Я аспирант, история искусств. Жизнь веду тихую, доверием не злоупотребляю, не имею домашних животных, не курю, не буйствую – и рад бы, может, да не успеваю. Вся моя жизнь здесь, на пятачке Васильевский – центр, сосредоточена. Заканчиваю диссертацию. Пишу про Пикассо, если вам интересно. Чем не соседка? Моя невеста бывает в городе только по выходным, и то не всегда. Она биолог и сейчас в поле, у нее тоже диссертация. Она почти единственная моя возможная гостья.
Иза помешивала ложечкой свой остывший кофе, не зная, что вообще в таких случаях положено говорить. Невеста еще у него какая-то. Молодой человек тоже, похоже, растерялся. Помолчал, достал из рюкзака паспорт, аспирантский билет, кошелек.
– Вот мои документы. Залог могу оставить.
Он подвинул ей бумаги, она полистала паспорт и отложила его.
– Хорошо. Я сдаю первый раз…
Голос у нее почти пропал, и она замолкла.
Герман пошутил:
– Не хотите сообщить мое имя кому-нибудь из друзей? Вдруг я маньяк?
Иза с трудом сумела взглянуть на него, пытаясь понять, действительно ли ее страх и беспомощность настолько очевидны, и проклиная вечную свою ненаходчивость.
Герман как последний аргумент вытащил из рюкзака прозрачную папку с ксерокопиями документов, подвинул ее по столу к Изе и заговорил очень серьезно:
– Давайте я заплачý за месяц вперед, а там посмотрим? Вы,