А в голове тем временем уже бешено завертелись мысли. Итак, Маэстро… Значит им известно о нём практически всё. Ну и что? Ничего криминального, с точки зрения официальных властей, он не делал… Официальных властей… Да эти самые власти даже не подозревают о его существовании. А вот Лавка – подозревает. Значит эти люди из Лавки? Неужели они всё еще не могут простить ему бегство двенадцатилетней давности… Двенадцатилетней… Парадокс, в аккурат тогда и разлили этот напиток, которым его теперь потчуют… Ведь он всё объяснил тогда в письме. Ну, устал человек, на грани срыва, можно сказать, находился. И врачи это подтверждали. Денег он у них не брал, карточку кредита оставил уничтоженную, вместе с письмом и рапортом… Просто тихо ушел… Хотя понимал, из Лавки не уходят…
– Вы меня слушаете? – донеся до него бархатный голос.
– Извините, отвлекся… последствия, знаете ли. Так о чём мы говорим?
– Мы говорим о причинах, по которым собственно и состоялась наша встреча. Так вот, мы – не из Лавки. Но информацию о вас мы получили оттуда.
– Неужели это возможно, – с деланным сомнением спросил Гнус.
– Как видите. Нет никого выше, единственно – бога. А Лавка – да, контора очень солидная и много нам помогает в разрешении, хм, определенных проблем околонаучного характера.
– Значит вы от жрецов, – утвердительно произнес Гнус. – Поскольку бесам Лавка не подчиняется. А у жрецов, я слышал, везде свои руки.
– Совершенно верно, сударь, мы – представители логарских жрецов. – Красавчик в дорогом костюме, старательно выделил название ордена.
– И попрошу, впредь, говорить о данной организации с должным уважением. Мы понимаем друг друга? – Он пронзительно уставился на Гнуса стальными глазами.
– Без вопросов, разумеется, да собственно я – со всем моим уважением и, если хотите, пониманием…
– Довольно! – Резко оборвал его Красавчик.
«И где они берут таких, стандартных», – подумал Гнус. – «Наверное, у них там целая ферма есть по разведению»…
– Итак, вы не отрицаете того, что Гнус и Маэстро, или если хотите – Альберт Брукс – одно лицо?
– Да.., то есть, я хотел сказать – нет, не отрицаю.
– Ну, что ж, тем лучше, – продолжал Костюм, явно любуясь собой со стороны. – Да и на самом деле, глупо было бы отрицать, а вы человек исключительно умный, как мы слышали, не так ли?
– Да что вы, сударь, когда это было? Много лет прошло с тех пор, я уж и знания подрастерял и отстал от новинок. Алкоголизм, опять-таки, донимает. А вы об уме, – настороженно запричитал Гнус.
– Неужели так сильно отстали, – удивился Костюм под номером два, который до сих пор молча сидел в углу и слушал. – А вот мне кажется, что память действительно вам изменяет, – и он бросил перед Гнусом журналы, а среди них – "Бимолекулярные полиморфные системы" за текущий месяц, который они, засранцы, конечно достали из его сейфа. А он про этот журнал совсем забыл.
– Странную литературу, доложу я вам