– Илона, – печально сказала Арина, – а тебе не кажется, что он собирается жениться из меркантильного интереса?
– Почему это мне должно так казаться? – тонко улыбнулась Илона.
– Не настораживает, что он сразу заговорил о браке с твоим отцом, а не с тобой? Тебе-то он, по крайней мере, сказал, что любит?
– Ариш, в этом-то и вся фишка, – засияла Илона.
– В чём?
– Ну как же ты не понимаешь? Я же тебе объясняю, насколько Вадим обходительно себя повёл. Если бы он начал, что называется, обхаживать меня, то это и было бы первым признаком, что он испытывает материальный интерес. Окрутил девушку и дальше, дело в шляпе, топай к папе, – рассмеялась Илона, поймав рифму во фразе. – А он влюбился и собирается просить моей руки…
– При этом не зная, что ты испытываешь к нему?
– Ну совсем не догадываться он тоже не может, – лукаво улыбнулась Илона.
– Подожди, – внезапно осенило Арину, – а как ты вообще узнала об этом, если он с тобой не говорил?
Илоне внезапно пришла в голову мысль утаить от подруги, каким образом она узнала о намерении Вадима и девушка ответила, пожав плечам:
– Отец сегодня сказал.
– Надо же, – изумилась Арина. – А про Стаса отец спрашивал?
– Конечно, спрашивал!
– И что ты?
– Сказала как есть, что люблю Вадима, что Стас…
– Илона, прям-таки и любишь?
– А что тебя удивляет?
– Ну ты просто никогда не говорила.
– Я говорила, что он мне нравится. Разве ты не помнишь?
– Помню, но это совсем другое дело. Ты говорила, что вам оказывает услуги парень и что он тебе нравится, но чтобы полюбить…
– Хочешь сказать, что на это требуется время?
– Н-не знаю, – замялась Арина, – наверное, не всегда.
– Вот и у нас получилось так. Понравились друг другу, а потом, раз, вспышка и любовь! А ты чего так разволновалась? За Стаса что ли переживаешь? У тебя будет возможность его утешить.
– Илона, прекрати, – осадила её Арина.
– Прости, пожалуйста, – опомнилась Илона. – Просто ты так говоришь обо этом…
– Это ты меня извини, пожалуйста, – примирительно сказала Арина, уверенно подчеркнув следом. – А переживаю я не за Стаса.
– Поняла, Аринка, – довольно улыбнулась Илона. – Спасибо, что волнуешься за подругу. Но у меня всё сложится отлично! Надеюсь, тебе не придёт в голову отказаться от приглашения?
– Разумеется, нет, – уверенно сказала Арина, затаённо улыбаясь следом. – Я не собираюсь пропускать такое событие, как предложение руки и сердца моей единственной подруге.
Глава 3
– Вадим, привет, – раздался в сотовом радостный голос Стаса.
– Привет…