– Нисколечко! И вежливость тут совершенно не при чём. Пап, если бы ты только видел, как он на меня смотрит! Это просто восторг, благоговение. Ну я даже не знаю, как ещё выразиться. Я же говорю тебе, он принц, благородной крови. Точнее и не скажешь.
– Хорошо, – вздохнул отец, – принц, так принц. Что же ты, собираешься и Вадима к нам пригласить?
– Конечно, пап, это самое главное, о чём я собиралась тебе сказать. Я хочу, чтобы он сделал мне предложение в присутствии всех наших близких. Пусть Лианка позеленеет от злости, увидев какой мужчина мне достался. И после того как она окрутила Илью, больше не говорит о том, что на свете не осталось достойных неженатых мужчин.
– Илона, ты ведёшь себя как ребёнок, который заставляет родителей подарить ему дорогую игрушку на день рождения прямо в детском саду, в присутствии целой группы детей?
– Я не ребёнок, папочка, – сурово сказала Илона, – а взрослая женщина. Я люблю Вадима и хочу прожить с ним всю свою жизнь.
– Дочка, а ты не думаешь, что Стасу будет тяжело? Может быть, в таком случае, не приглашать его?
– Пап, ну как ты себе это представляешь?! Ни с того, ни с сего, всех пригласить, а Стаса нет?! К тому же, чем скорее он узнает обо всём, тем лучше. Так он быстрее с этим справится. И я уверена, что Арина ему поможет. Она девушка добрая и к тому же, умная. Она сумеет найти подход к бедному Стасу и не позволит ему натворить никаких глупостей.
– А ты не боишься какой-нибудь неожиданной выходки со стороны Стаса, в случае, так называемого, публичного предложения Вадима?
– Нет, папуль, – уверенно ответила Илона, – он на это не способен. Стас будет тихо страдать, да и только. У него не тот характер, чтобы затеять драку или выкинуть ещё что-либо вульгарное.
– Ну-ну, – задумчиво постучал пальцами по поверхности стола отец, тем не менее, осознавая справедливость слов Илоны, поскольку и сам придерживался в отношении Плотникова подобной точки зрения. – А если Стас всё узнает до нового года?
– Тогда, – беспечно пожала плечом Илона, – у него будет возможность отказаться от приглашения. Вот и всё!
– Может быть, Вадим, действительно, сделает тебе предложение ещё до праздника?
– Это будет замечательно!
– А как же твоя идея устроить грандиозный спектакль перед родственниками? – спрятал ухмылку в уголках губ Матусевич.
– Я попрошу Вадима повторить, – затаённо улыбнулась девушка. – Надеюсь, что после моего согласия, он не будет против.
– Ну значит, договорились? – подвёл черту под разговором слегка озадаченный отец. – Ты передаёшь приглашение Арине, а я приглашаю Стаса и Вадима.
– Папулечка, ты прелесть, – радостно вскочив, Илона перегнулась через стол и чмокнула отца в щёку.
Глава 2
Илона тут же устремилась на третий этаж, чтобы пригласить свою подругу на новогоднее празднование, до которого оставалось меньше двух недель.
Арина работала ведущей на радио,