– Если в любви, то уже опоздал! Я женщин предпочитаю! – хмыкнул Снегирев.
– Да ну тебя! – махнул рукой журналист. – Я же серьезно! В общем, через три недели я уезжаю из Москвы, возможно, навсегда. А работа мне нужна, чтобы чуток денежек заработать да долги раздать.
– Ясно, – кивнул Женька, откусывая кусок от чизбургера. – Но ты сам посуди, кто ж тебя на три недели брать будет? Тем более, платить? Знаешь, сколько лет у нас ребята стажируются? Маршруты изучают, проходки… Никто тебя просто так под землю не пустит.
– Я понимаю. Но я ж к тебе, как к другу обращаюсь… посодействуй!
– А что это тебя из столицы потянуло? Все сюда прут, а ты – наоборот!
– Да ввязался я в одно дело, из которого пути назад нет. Вот и приходится всем жертвовать.
– Куда навострился?
– В Великий Устюг.
– Что ж, город древний. Слыхал я, там тоже подземные ходы имеются.
– О, еще сколько! – воскликнул Глеб и осекся, поймав на себе удивленный взгляд Снегирева.
– Так, – медленно проговорил однокурсник, – давай-ка рассказывай и поподробнее! О подземных ходах, Великом Устюге и деле, из которого пути назад нет…
Журналист понял, что Женька просто так от него не отстанет и начал в общих чертах описывать свою последнюю командировку. Он умолчал о том, что к нему подселился языческий мыслеобраз и о том, что он совершил путешествие в 11 век, зато в красках описал свое путешествие с Саней и дядей Колей по подземным лабиринтам, проходящим под дном Сухоны и Северной Двины. Закончил он рассказ тем, что обещал вернуться и отыскать в подземных ходах так и не найденную древнюю пентаграмму. Глаза однокурсника разгорелись.
– Круть! – выдохнул он. – Так значит, и там подземелья есть! Слышь, Глеб, удивил ты меня! Не знал я, что в тебе романтик живет. Что ж, помогу тебе, как брату. Возьму в напарники. Только на маршрут одного ставить не буду, сам понимаешь, неопытный ты. Нельзя тебе одному под землю соваться. Это ж не Великий Устюг! Тут одних коллекторов – не меньше миллиона! Зарплатой обеспечу, но за это будешь помогать наносить на карты новые подземные объекты. Договорились?!
– Договорились! – восторженно воскликнул журналист. – Спасибо, Жека, спас ты меня!
– Рад, что смог помочь! – вытирая рот салфеткой, заметил Снегирев. – Но учти, работать будешь неофициально, то есть никаких договоров подписывать не будем. Для всех – ты мой кореш, диггер, из Великого Устюга. Приехал обменяться опытом, так сказать.
– Согласен!
– В таком случае, завтра подъезжай на «Тушинскую». Когда с кольца будешь пересадку делать, садись в последний вагон. На станции сразу иди к ближайшему выходу в город и поднимайся наверх. У метро я с ребятами буду тебя ждать.
– Почему «Тушинская»? Я думал, мы с центра начнем… с Кремля!
– Завтра у меня экскурсия на «Волоколамку» назначена. Группа – человек пять, ну и ты с нами.
– «Волоколамская»? Слышал, слышал… Говорят, ее скоро открыть должны.
– Вроде,