– Я думал, шампанское будет! – улыбнулся Глеб.
– Запоминай, первое правило диггера – ни капли спиртного, пока не выберешься на поверхность! – серьезно сказал Женя. Под землей всякое может случиться…
Он извлек также несколько одноразовых стаканчиков и принялся разливать в них «колу». Затем он раздал напиток ребятам и Глебу и торжественно произнес:
– Друзья, соратники! Хочется поднять этот импровизированный бокал за то, что в вас еще живут романтики, исследователи и покорители неизвестных глубин! Надеюсь, эта первая экспедиция станет действительно первой в длинной череде других экспедиций и путешествий! Ура!
Все закричали «ура» и принялись чокаться пластмассовыми стаканчиками.
– Евгений, – внезапно сказала Маша, – вы обещали рассказать о пропавшем диггере.
– Раз обещал, значит, расскажу! – кивнул Снегирев. – Присаживайтесь на рюкзаки, история довольно длинная.
Ребята, как могли, устроились на сумках и рюкзаках, и Женя начал рассказ…
– Во времена моей беспечной юности, когда я только стал совершать первые вылазки под землю, меня познакомили с одним очень известным диггером – Волком. Спросите, почему «Волк»? Да потому, что он сам себя так называл: «Одинокий Волк»! Был это очень сильный и уверенный в себе молодой человек, который, буквально, бредил подземельями. Он частенько уходил в экспедиции один и пропадал днями, а иногда и неделями. Его опыт был бесценен как для ученых, занимающихся изучением Москвы, так и для руководства города, поскольку он находил такие ходы и лазы, в которых нога человека не ступала уже несколько веков. Благодаря ему было извлечено множество древних реликвий и ценностей. Кто-то поговаривал, что Волк знает проход к библиотеке самого Ивана Грозного, скрытой где-то в подземных лабиринтах. Все были настолько уверены в опыте и знаниях этого парня, что когда однажды он вовремя не вернулся из экспедиции, никто не придал этому особого значения. Дни проходили за днями, недели за неделями… И только спустя полтора месяца остальные диггеры вдруг стали задумываться, куда же Волк исчез? Заявили в милицию. Стали прочесывать известные подземные маршруты. Но этот диггер был одиночкой, поэтому никто о нем ничего не знал. Наконец, милиции удалось найти его девушку. Она сказала, что в последнее время перед исчезновением Волк часто твердил ей, что нашел дорогу к таинственному подземному городу и собирается туда отправиться. Он даже звал ее пойти вместе с ним. Но его подруга оказалась куда менее романтичной, чем был сам парень, и отказалась. В милиции предположили, что, возможно, диггера убили. Они разузнали у девушки об «особых приметах» на теле ее друга. Она ответила, что на кисти правой руки у него была сделана татуировка в виде кирки и заступа, крест-накрест. Все следующие дни следователи обзванивали морги и уточняли, не имеется ли у них неизвестный труп с подобной татуировкой. Однако результат оказался отрицательным. На этом следы диггера обрывались. Милиции ничего не оставалось, как отложить запутанное