– Честное слово офицера…
– Бросьте, Роман Степанович, – сказал Савельев решительно. – Увы, бывают случаи, уж простите великодушно, когда честное офицерское слово доказательством служить не может… Нравится вам это или нет, но сейчас как раз тот случай… Так кто такой Хомяков?
– Физик, – сказал Рокотов. – Служил под начальством Витковского. Его, собственно, собирались откомандировать к вам. Потому что, как бы это объяснить… В общем, считалось, что он гораздо более талантлив в науках о Времени, чем в тех, какими здесь занимаются. А значит, более полезен будет у вас в батальоне. Он писал большую работу про Время, про путешествия… Там сплошная математика, но суть-то он мог объяснить простыми человеческими словами…
– Вы были приятели? – спросил Савельев.
Рокотов упрямо вздернул подбородок:
– Мы и сейчас приятели… вот разве что видеться удается очень редко в силу всего происшедшего…
– Понятно, – сказал Савельев, чувствуя себя чуточку неловко под этим упрямым взглядом, полным уверенности в собственной правоте.
– И о чем же он писал?
– О том, что возможны другие способы путешествия по Времени. Совершенно другие. Без электричества, без магнетизма… – Рокотов, не найдя подходящих слов, взмахнул рукой, будто рубил что-то. – В общем, без всего этого… Громоздкой нынешней техники, по его собственному выражению. У него там были расчеты, всякие вычисления… Он считал, что в прошлом кое-кому не один раз удавались такие вещи… Есть всякие старые рукописи, Федя многое раскопал, я читал кое-что…
– И дальше?
– Когда он закончил первую часть работы, отослал ее к вам, в батальон, по принадлежности, так сказать. – Рокотов досадливо поморщился. – Только ваши его форменным образом подняли на смех.