Была поздняя осень, погода премерзейшая – ветер, дождь, холод; и дачные места питерцев, расположенные в десяти верстах от города, казались вымершими и безлюдными.
На дороге, ведущей к поселку, появились три повозки. Мчались они быстро и уверенно, словно хорошо знали эти места.
Повозки остановились возле двухэтажных строений, спрятанных за высокими заборами. Из них вышли люди, в основном мужчины, крепкие и мрачные. Мужчин было девять человек, в том числе Красавчик, Улюкай и Кочерга. Среди них была и Сонька. Она достала из кармана черного длинного пальто изящные часики, распорядилась:
– Разбиваемся на тройки, через час все должны вернуться. Со мной идут Арон и Красавчик.
Налетчики быстро разбились по трое и тут же двинулись по выбранным домам. В каждой группе несли по несколько сумок из толстой кожи.
Сонькина команда подошла к ближайшим воротам, Арон подергал калитку – все было заперто. Недолго думая, Красавчик легко перемахнул через забор, открыл калитку с обратной стороны, и компания бесшумно прошла во двор дачного дома.
В доме было пусто и черно. Арон двинулся к нему первым, увлекая за собой остальных. Поднялись на веранду, попытались открыть дверь – она тоже была заперта. Арон наклонился к замочной скважине, фомкой поколдовал над нею, и дверь со скрипом поддалась.
Когда воры вошли в дом, Красавчик достал из сумки два керосиновых фонаря, зажег их.
– Я на второй этаж, – негромко сказала Сонька, взяла один из фонарей и двинулась наверх.
На втором этаже было то ли три, то ли четыре комнаты. Сонька, освещая дорогу фонарем, вошла в ближайшую. Это, похоже, была детская. Воровка принялась профессионально выдвигать ящики в столах и шкафчиках, но ничего стоящего не обнаружила. На всякий случай прихватила детский браслет и пару серебряных ложечек и направилась в соседнюю комнату.
Там Соня первым делом открыла платяные шкафы и от неожиданности даже присвистнула: здесь было чем поживиться – дорогие шубы, пальто, шапки, обувь.
Девушка принялась извлекать одежду из шкафов, и в это время до ее слуха донеслись чьи-то осторожные шаги. Она замерла. Шаги приближались – тихие, крадущиеся.
Сонька раздраженно спросила:
– Кто? Ты, что ли, Арон? Ждите внизу, я позову!
В ответ раздался женский голос:
– Кто здесь? Что вам надо?
Девушка прижалась к стенке за дверью и в тот миг, когда неизвестная переступила порог, подняла фонарь.
Он неожиданности она вскрикнула. Сонька не могла ошибиться – это была пани Елена.
– Что вы здесь делаете? – строго спросила пани. – Что нужно?
– Пани! – громким шепотом воскликнула Сонька и кинулась к женщине. – Боже, пани Елена, это вы?
– Кто это? – опешила пани и тоже узнала девушку. – Сура? Неужели это вы?
– Я, пани Елена! Это я –