– Гусар? – возмутился купец. – А чем гусар лучше купца? Господа! – Он снова налил. – Наша прелестная гостья утверждает, что на дуэль готовы только гусары. Давайте, господа, выпьем за купцов. Кто не выпьет – тот враг!
Снова выпили.
– У вас невероятно красивые пальчики, – стал целовать руки Сони Виктор Алексеевич. – Изысканно красивые.
– Золотые, – звонко рассмеялась та.
Уже несколько часов спустя пьяный купец пытался втащить Соню в свой номер.
– Умоляю! Ну хотя бы на пару минут. Прошу… Заклинаю… Софья Александровна.
Она со смехом отбивалась:
– Виктор Алексеевич, позвольте! Мой номер совсем в другом конце коридора. Любезный Виктор Алексеевич!
– Я вас люблю, – бормотал тот, стараясь проникнуть в номер. – Я женюсь на вас. Пошлю ко всем чертям вашего Альберта и… женюсь! Хоть сейчас, хоть завтра.
– Виктор Алексеевич…
– На минутку! Хотя бы на полчаса! Дорогая, любимая Софья… Софочка… Красавица моя!
Ему все-таки удалось втолкнуть девушку к себе, и он тут же запер номер.
– Я не выпущу вас! До конца жизни не выпущу! Вы будете моей вечной пленницей!
– Это нехорошо, дорогой Виктор Алексеевич. Я ведь замужняя женщина.
– Плевать! Плевать на всех! Теперь я ваш муж!
– Ну хорошо. – Соня провела его глубже в номер. – Сядем сюда и поговорим серьезно.
Она усадила его в кресло, сама пристроилась на пуфик напротив.
– Вы мне тоже очень понравились. И я готова на ваше предложение.
– Милая! Дорогая моя! – он рухнул на колени и расплакался. – Я бесконечно счастлив! Это лучший день в моей жизни!
Она подняла его, снова усадила в кресло.
– Вы позволите мне на несколько минут удалиться?
– Нет! Ни в коем разе!
– Но я должна переодеться, приготовить себя к ночи. Вы же хотите видеть свою женщину красивой?
– Вы самая красивая… самая сногсшибательная.
– Откройте дверь, и через десять минут я ваша.
– Точно? Не обманете?
– Я похожа на обманщицу?
– Все бабы – обманщицы. Но вам я верю. – Он с трудом поднялся и, пошатываясь, подошел к двери. – Через десять минут… Иначе сам приду, и разговор у нас будет серьезный. Обещаете?
Соня поцеловала его в щеку, кивнула:
– Конечно, милый.
Девушка быстро прошла к себе в номер, так же быстро стала переодеваться. Сбросила вечернее платье, надела более простое. Затем сложила все вещи в сумку, присела на край кровати, взглянула на большие часы со звоном. Когда прошло полчаса, Соня поднялась, вышла за дверь и последовала по коридору. Осторожно заглянула в номер купца.
Тот, распластавшись на неразобранной постели, крепко спал.
Соня аккуратно прикрыла за собой дверь, прошлась по номеру, изучая возможности Виктора Алексеевича. Из сюртука выудила несколько купюр, затем обшарила карманы пиджаков, висевших в платяном шкафу, и извлекла