De modo general, el almacén tiene como función primordial la de custodiar, proteger y controlar los bienes en él depositados, así como tratar de conseguir que estos bienes proporcionen el servicio esperado, logrando que las mercancías tengan una rotación de lo más eficiente, es decir, que circulen lo más rápidamente posible. Esto último se debe a que todo manejo y almacenamiento de materiales y productos conlleva un elevado coste, por lo que es conveniente conservar el menor nivel de existencias sin caer en rotura de stock.
Nota
Por regla general, toda actividad empresarial requiere del uso de almacenes.
Por tanto, una buena gestión de almacén tratará de conseguir:
Las funciones de cada almacén dependen de varios factores:
Sin embargo, existen unas funciones comunes a todo tipo de almacenes:
Nota: la mayor dificultad de un almacén estriba en conseguir un nivel de stock deseado que permita evitar retrasos en las entregas y, por tanto, atender de forma correcta a la demanda a la vez que se obtienen unos costes operacionales globales óptimos.
Almacén con escaso stock
3. Tipología de almacenes
Como se ha mencionado anteriormente, existe una amplia tipología de almacenes que se pueden agrupar en distintas clasificaciones dependiendo de los factores a tener en cuenta.
Una tipificación elemental es la que clasifica a los almacenes de la siguiente forma:
Aunque también existen muchas otras clasificaciones como, por ejemplo, las que catalogan:
Almacén de madera
3.1. Por tipo de empresa y tamaño
Según el tipo de empresa y tamaño, los almacenes se clasifican de la siguiente manera:
Nota
La mayor diferencia está en el proceso de gestión de stock, ya que a nivel operativo y de organización es muy similar. Estas diferencias estriban en los criterios de valoración de los productos almacenados, así como en las técnicas de control de inventario aplicables.
3.2. Por tipo de mercancías
Existe una gran diversidad de mercancía, por lo que cada almacén tendrá unas características específicas. En función del tipo de mercancía, se pueden destacar los siguientes almacenes: