– Что в магазине? – спрашиваю я у Пола. – Идут дела?
Он смотрит на меня, раздумывая, о чем я, собственно, спрашиваю.
– Да все по-старому, все по-старому.
– Планируешь расширяться? Открываешь новые точки?
– Нет. Какие планы? Сейчас кризис. Ты что, газет не читаешь?
– Просто спросил.
– Хотя тебя сейчас волнует не кризис, у тебя другие проблемы, верно, Джад?
– Ты о чем, Пол?
Ага, мы уже говорим имена в конце фразы. Так кружат по рингу боксеры, выжидая момента, чтобы нанести первый удар.
– Пол, – упреждающе произносит мать.
– Все хорошо, мама, – откликаюсь я. – Просто мы давно не виделись. Наверстываем.
– Ладно, проехали, – говорит Пол.
– Ну нет, почему же? Ведь ты имел в виду, что я безработный, а моя жена трахается направо и налево, поэтому мне есть о чем поволноваться, кроме экономического положения в стране. Так?
– Ну, может, и так…
– Я удивился, что ты даже не позвонил, когда это случилось, – продолжил я. – На съемную квартиру я съехал почти два месяца назад. И никто из вас за это время не позвонил. Впрочем, для тебя это норма. Уж если ты не позвонил, когда мы потеряли ребенка, чему удивляться теперь? Крушение моего брака – дело более тривиальное. Но я почему-то думал, что ты позвонишь, Пол, хотя бы для того, чтобы посыпать соль мне на раны. Так что папа умер как раз вовремя. Когда бы ты еще получил возможность сделать это очно?
– Я совершенно не злорадствую. Джен мне всегда нравилась.
– Спасибо, Пол. – Я выжидаю паузу для пущего эффекта и добавляю: – А мне всегда нравилась Элис.
– Что ты сказал? – Пол сжимает зубы, кулаки и ягодицы.
– Что именно ты не расслышал?
– Все девчонки любят Элис, – громко, подвирая мелодию, поет Филипп из репертуара Элтона Джона.
– Ну, Филипп, – перебивает его Венди. – Расскажи, как тебе удалось совратить своего врача.
– Попозже расскажу, – обещает Филипп. – Сейчас лучше братанов послушаю. Интересно!
– Нечего тут слушать! – провозглашает мама.
Я смотрю на часы “Ролекс”, купленные Джен на мои деньги. Все никак не соберусь выставить их на продажу в интернете. Мы сидим шиву уже целых полчаса. И тут очень кстати звонят в дверь. А то еще неизвестно, чем бы закончилась наша с Полом перестрелка – она ведь только набирала силу.