– Ви і там були? – чує.
Наважився. На Любу – хмари важкі перед очима.
– Де ми тільки не були…
Губку закусила, очі ніби й не сліпі, а збоку глянеш – невидюща. Коліна підігнулися. На килимок сіла, коліна до грудей.
– Сань… Знаєш, навкруги стільки людей…
Макар для годиться кивнув, мовляв, звичайно, помічаю… Люди навкруги.
Задки, задки… На веранду вискочив. Гоцик курив.
– Кидай і пішли до неї, – сказав. – Щось у тій голові перемкнулося.
Були часи. Були… Втрьох у кухні одночасно їли, пили, навчалися, співали-танцювали. Люба біля плити у навушниках – па-па-па… Гоцик з чашкою чаю їй у такт – па-чікі-тікі-па! Макар з ноутбуком біля вікна бутерброд шматує, ноги простягнув аж до плити. І – нічого! Місця ще – досхочу. А нині мов колючки у повітрі. Тісно. Так-сяк стільці до столу поприсували, повсідалися, колінками одне одного штовхають. Тісно. Пиво відкоркували. Не допомогло.
– Ну, досить! Не дратуйтеся, голото! – Люба руде волосся навколо шиї обкрутила, всміхатися намагається, а воно їй зараз…
– Залишишся чи за шмотками? – спитав Гоцик.
– З вами буду. Поки що… – непевно. Очі – додолу.
Макар проковтнув хвилювання.
– А що твоє кохання? Скінчилося?
– Ні! – завелася. – Так багато стало думок. Чуєте? От свобода… Як же нам потрібна свобода! Щоби ні під кого не підлаштовуватися. Ну, з Гоциком – усе зрозуміло. Його жодні кайдани, майдани, правила й обмеження не втримають. Гоцик сам собі – свобода. А ти, Макаре… Ти відшукаєш правила, які тебе задовольнять, і там…
– А чому про нас? – не зрозумів Макар.
– Тому що я думала, думала… Ясне ж слово – свобода… А кожен у нього – свій зміст, і це ж – плутанина… І у чому мій зміст? Моя свобода?
– Зрозуміла? – зацікавився багатозмістовністю слова філолог Гоцик.
Киває.
– Моя свобода – дивна. Не хоче чужих кайданів. Власні собі викувала.
– Теж новина… – похмуро хмикнув Макар.
Не затрималася. Макар із Гоциком мовчки спостерігали, як без сорому роздяглася, побігла у крихітну душову, хвилин зо п’ять поплескалася, вискочила у рушнику, відшукала білу спідницю, вскочила у неї, наверх – футболку. До дверей.
– Скоро повернуся.
– Сьогодні? – Макар їй услід.
Зупинилася у дверях. Пішла в кухню. На хлопців глянула, усміхнулася. Кивнула – авжеж!
До кімнатки побігла.
– Щось шукаєш? – гукнув Гоцик з кухні.
– Вже знайшла… – Око у бік кухні скосила – не йдуть? Обережно дістала з кишеньки Макарового рюкзака пласку рожеву пігулку, заковтнула без води, вискочила геть.
Гоцик зітхнув, штовхнув порожню пляшку.
– Пиво скінчилося…
Макар – наче чекав.
– Пішли, пішли… – підганяє Гоцика, а сам уже у кросівки вскочив.
Костянтинівська світилася ліхтарями, неоновими вивісками й автомобільними фарами. Поодинокі перехожі…