Во все века многие отцы говорили, что конец света близок, что Христос придет скоро, но Он не приходит. Мы живем в тот период времени, который сами и называем последними временами, когда мир снова говорит, что, похоже, конец света близок. Почему это так? Неужели христиане постоянно заблуждаются, зря беспокоятся, думая, что конец близок, и оказывается, что он еще не скоро?
Во-первых, Христос приходит к каждому человеку, каждый должен прожить свой срок в этом мире и умереть. В этом смысле для каждого из нас приход Христа очень близок. Это вполне верно.
Во-вторых, все живущие верой и смотрящие на все с мистической точки зрения, то есть пытающиеся разбираться в исторических событиях, видят, что, действительно, то, что должно произойти, уже происходит. На самом деле, сам св. Иоанн говорит в одном из своих посланий: «И как вы слышали, что придет антихрист, и теперь появилось много антихристов, то мы и познаем из того, что последнее время» (1 Ин. 2, 18).
Даже в его время, в конце первого столетия, уже пришло много антихристов, т. е. людей, действующих в духе антихриста, и многим еще предстояло прийти. Антихрист действует и вне, и внутри Церкви. Конечно, богоборцы являются в каком-то роде антихристами, также и люди, изнутри силящиеся разрушить Церковь. На протяжении всей истории мы видим многих, похожих на антихриста, но все же это не тот антихрист, который должен прийти в самом конце. Дух антихриста присутствовал в самом начале истории Церкви, поскольку диавол немедленно начал войну против нее.
Поэтому, книга Апокалипсис о войне Церкви Христовой против диавола, все то, что должно произойти в конце, начало случаться с самого начала церковной истории.
На слово «вскоре» мы должны смотреть прежде всего применительно к своей собственной смерти, поскольку эсхатология, учение о конце света, относится не только к концу мира, но также к концу нашей жизни, ибо когда каждый из нас умирает, он отправляется в иной мир и там ожидает конца этого мира. И еще нельзя забывать, что в историческом измерении, а также в глазах Господа это действительно короткое время. Мы можем заглянуть вглубь истории на пять, шесть, семь тысяч лет. Две тысячи лет – это только небольшая часть ее.
Серафим (Роуз), свящ. Знамения времени. Тайны книги Апокалипсис. – Москва: Российское отделение Валаамского общества Америки, 2000. С. 46–63.
Когда наступит конец света?
«Как всякому человеку предстоит смерть, так и всему видимому миру предстоит своего рода смерть или разрушение. Это ясно показано в Священном Писании; но род человеческий знал эту истину, даже не зная Писания. И философы, и простой народ верили невечности мира и даже знали способы, как совершится кончина мира, – говоря об истреблении земли огнем. Овидий в своих стихах высказывается так: mare ardibit (море будет гореть). Сенека об истреблении огнем всего существующего