Ich suchte mich noch einmal von ihm loszureißen. Diesmal aber gelang es mir nicht. Mit eisernem Griffe hielt er mich fest und schleppte mich zum Tische hin.
Nun galt es, vorsichtig meinen letzten Trumpf auszuspielen. Ich schaute dem Bauern entschlossen in die Augen und bemerkte fest und bestimmt:
„Wenn Sie mich nicht sofort loslassen, werde ich Sie bei der Polizei in Kopenhagen verklagen.“
Der Mann stutzte, dachte einen Augenblick nach, dann frug er:
„Weswegen willst du mich verklagen?“
„Wegen einer Sache, die geschehen ist, und die streng bestraft wird.“
Der Bauer schaute mich eine Weile scharf an und frug darauf merklich betroffen:
„Was weißt du von mir, Junge?“
„Ich weiß etwas von Ihnen, wofür Sie strenge bestraft werden, wenn ich es der Polizei in Kopenhagen anzeige.“
Ich war erstaunt, wie zahm der Bauer auf einmal geworden war, und fühlte, wie die Faust an meinem Arme sich lockerte. Der Bauer ließ mich los, so daß ich wieder zu Valdemar hingehen konnte.
Dann sagte er:
„Was ist das, was du weißt?“
„Ich werde es Ihnen nur dann sagen, wenn Sie versprechen, uns nicht mehr anzurühren,“
„Ich will euch in Ruhe lassen, also was ist es?“
„Gut“, sagte ich, „dann will ich es Ihnen sagen: Sie haben Ihren Knecht mit Ihrem großen Hund auf uns gehetzt, und der Hund hat mich gebissen. — Dafür wird man in Kopenhagen bestraft.“
„So, hat er dich gebissen! Wo denn?“
„Am Arm.“
„Laß sehen! “
Ich zog meine Jacke aus. Der Hemdärmel war jetzt blutig. Ich streifte ihn in die Höhe und zeigte den Arm. Er war geschwollen, und an mehreren Stellen waren Bißwunden zu sehen.
„Hat mein Hund dir das getan?“ fragte der Bauer.
„Ja. Und es tut mir sehr weh.“
„Es muß gewaschen werden, und dann müssen wir einen Verband anlegen.“
Er öffnete die Tür und rief seine Frau.
Diese, eine gutmütig aussehende Bäuerin, kam bald in die Stube herein. Der Mann befahl ihr, meinen Arm zu verbinden.
Mit großer Sorgfalt übernahm sie die Pflege meiner Wunden. Nachdem sie alles Nötige geholt hatte, wusch sie mit lauem Wasser das Blut ab und tat etwas Salbe auf die wunden Stellen. Dann verband sie den Arm mit weißem Linnen.
Unterdessen war der Bauer hinausgegangen.
Die Frau war das gerade Gegenteil von ihrem Manne. Sie war die Güte selbst und bot uns sogar Milch zu trinken an, was wir mit Dank annahmen.
Hernach fragte sie uns ein wenig aus, und wir erzählten ihr, wie es uns mit ihrem Manne ergangen war.
Sie lächelte und sagte:
„Ja, er kann zuweilen etwas heftig werden. Das ist so seine Art.“
Als wir die Milch getrunken hatten, drängte es uns, sobald wie möglich den Hof zu verlassen. Wir fürchteten nämlich, daß der Mensch wieder kommen würde. Mit ihm wollten wir aber nichts mehr zu tun haben.
Wir nahmen rasch Abschied von der guten Bäuerin und traten wieder ins Freie hinaus. Der Bauer ließ sich nicht mehr sehen. Wir hatten nichts dagegen und verzichteten gerne auf unser Klagerecht, wenn wir nur mit ungegerbten Hosen davonkämen.
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