К концу дня старший лейтенант Иванов успел побывать во многих каютах линкора «Наполи». Диалог мира и сотрудничества с бывшими противниками во Второй мировой войне был установлен. В итоге первая международная миссия Евгения Михайловича Иванова прошла вполне успешно.
На следующий день командующий принял доклад молодого офицера о состоянии орудий главного калибра итальянского линкора и похвалил его за отлично проделанную работу.
Два года службы на линкоре «Севастополь» пролетели незаметно в коротких походах и боевых учениях. И вот весной 49-го года командир корабля передал Иванову неожиданный приказ срочно явиться в штаб Черноморского флота.
Полковник в штабном управлении кадров принял Евгения Михайловича по-дружески. Предложил чаю с лимоном. Расспросил, как идет служба. Потом достал из стола личное дело молодого офицера и задал несколько вопросов по анкете. Иванов спокойно на них ответил, не очень-то понимая, в чем дело. Заметив это, кадровик перешел к делу и спросил:
– А как ты, старший лейтенант, посмотришь на то, чтобы получить хорошее высшее образование? – При этом хозяин кабинета сделал особый акцент на слове «хорошее».
– Один диплом у меня уже есть, товарищ полковник, – заметил молодой офицер.
– Ну а как насчет диплома военной академии? Есть желание подучиться?
– Так точно, есть, – ответил Евгений Михайлович, немного поразмыслив.
– Тогда получай направление, старлей, и отправляйся в Москву, – широко улыбаясь, заявил довольный услышанным ответом кадровик и пожал Иванову руку на прощание.
В тот же день Евгений Михайлович выехал поездом в столицу. В кармане его кителя рядом с военным билетом лежало полученное в штабе флота направление в воинскую часть номер 35576.
По указанному в направлении адресу он явился с докладом и тут же был представлен членам какой-то военной комиссии. У Иванова в глазах зарябило от вида звезд героев на мундирах большинства из них. Ему задавали какие-то вопросы то по анкете, то о его взглядах на что-то. Он отвечал неохотно, порой даже дерзко, не понимая, к чему весь этот допрос.
Закончив его, сидевший во главе стола, трехзвездный генерал спросил других членов комиссии:
– Ну, как будем решать, товарищи? Положительно?
Никто из присутствовавших не возражал. Тогда начальник комиссии объявил:
– Старший лейтенант Иванов Евгений Михайлович, решением государственной комиссии вы зачисляетесь слушателем Академии Советской Армии.
Женька пробормотал в ответ