Забраться на территорию не составляло труда, хотя ворота и были закрыты – по обе стороны от них никакого забора не было предусмотрено. Его роль выполняли какие-то кусты, пробраться через которые было сложно, но возможно. Труднее было найти в темноте могилы, при свете луны кладбище выглядело не так, как днем, а времени у меня было катастрофически мало. Ругая себя за то, что не запомнила никаких опознавательных знаков, я все-таки чудом разыскала своих друзей, если можно так сказать.
Поджимающие сроки заставили меня забыть обо всех страхах. Нужно было успеть до утра, но я боялась, что земля уже успела промерзнуть. Венки и жуткие искусственные цветочки полетели в сторону, и я принялась за работу при тусклом свете фонаря. На удивление, копать землю было относительно легко, правда, только первые десять минут.
Монотонная работа оказалась не таким простым делом, и постепенно я потеряла счет времени. Я махала лопатой уже несколько часов и, казалось, дошла едва ли до середины, когда под внизу раздался гулкий стук. Облегчение от достигнутой цели смешалось с испугом от того, что я могла увидеть. Выкопав гроб полностью, я попыталась открыть крышку, но это оказалось не так просто в условиях ограниченного пространства. При помощи лопаты мне все-таки удалось вскрыть находку и, нервно сглотнув, я посветила фонариком в щель.
Я определенно не была готова увидеть то, что увидела, но факт оставался фактом: гроб был пуст. У меня не было сомнений в том, что и соседние могилы тоже пустые, а значит, мои друзья были живы. Это радовало, но что-то мне подсказывало, что найти их будет непросто.
На обратном пути я размышляла обо всем произошедшем после той июньской ночи. Как так вышло, что родители не заметили, что хоронят пустые гробы? Понятно, что без того призрака опять не обошлось, вопрос только в том, зачем он это делал. В ту ночь он сказал, что ему нужны наши души, но почему тогда исчезли и тела? И почему он не забрал меня? Мне казалось, что сегодняшняя прогулка прояснит ситуацию, но в результате легче не стало, и я все еще не понимала, кто сможет ответить на все мои вопросы.
Идти домой пришлось пешком, денег на обратный путь у меня не было. Мне повезло встретить ночной троллейбус, который чуть сократил время на дорогу, но большую часть пути все равно пришлось преодолевать на своих двоих. Когда я подходила к дому, мельком взглянула на время и с удивлением обнаружила, что был только третий час. Это было невозможно, я никак не могла за два часа добраться до кладбища, раскопать могилу и вернуться пешком обратно. Телефон настраивал время автоматически, и оно всегда было точное. Впрочем, в последние месяцы происходило столько странных событий, что эти несостыковка была на их фоне сущей ерундой.
Двор как всегда не освещался, но здесь я чувствовала себя как дома, поэтому не ожидала ничего плохого.