Сидящие за столом люди начали переглядываться и негромко переговариваться, каждый осознал серьезность проблемы.
– Еще нужно учитывать вот что, – и император коротко изложил выводы капитана Сейла о либерализме и его производных.
Алесия выслушали в молчании, судя по виду эсбешников, для них услышанное оказалось откровением и оптимизма не добавило. Адмиралы и генералы тоже выглядели съевшими что-то кислое, хотя данная проблема была абсолютно вне их компетенции.
– Меры принимаются? – хмуро поинтересовался Соргин.
– Капитан Сейл возглавил аналитическую группу, занявшуюся этим вопросом, – ответил император. – К сожалению, он был ранен и сейчас не работоспособен еще как минимум неделю. Думаю, стоит усилить его группу лучшими аналитиками СБ – вопрос слишком важен.
– Полностью поддерживаю, – наклонил голову старший координатор, искоса взглянув на кислую мину начальника аналитической службы, которому это совсем не понравилось. – Но в модель теперь придется включать также Ират и Ортай. А у нас катастрофически не хватает людей…
– Нам еще долго придется работать в состоянии кадрового голода, – холодно заметил Алесий. – И одновременно воспитывать нужных специалистов. Затраты на учебные заведения различного профиля будут просто астрономическими, но экономить на этом мы права не имеем. Кадры решают все[1]. Но вернемся к Ирату.
– Я хотел бы кое-что предложить, – неожиданно заговорил молчавший до того канцлер. – Возможно, моя идея покажется вам несколько необычной, даже парадоксальной, но, боюсь, другого выбора у нас нет. По крайней мере, я его не вижу.
Он внимательно посмотрел на императора и на мгновение прикрыл веки, давая понять, что вспомнил еще что-то из будущего. Алесий тоже пристально посмотрел на него и кивнул своим мыслям.
– Говорите, – приказал он.
– Дело в том, что прошение о коронном договоре подано на волне энтузиазма после нашей победы над старым врагом, – издалека начал Виктор. – Люди Ирая, Ортая и других планет не помнят и не знают, что такое жить в Империи, но хотят гордиться своей страной, тогда как гордиться мелкими странишками, в которых они живут сейчас, нельзя – нечем там гордиться. Но о старой Империи население периферийных планет знает только из легенд, книг и фильмов, не имея представления о реальном положении вещей. Поэтому если мы начнем применять там силовые методы, нас просто не поймут, ведь в общественном бессознательном сложился образ доброй и могучей страны – и тогда неизбежен