– А как происходит передача силы?
– Через обряд. Ведун кваров, видно, лишился разума, раз решил ввести в обряд чужую Святыню. Он и быть рядом с ней долго не мог, не то что управлять. И на его беду добровольной жертвой был выбран Альгар. Здесь не стоит винить старосту хванов, хоть Альгар, верно, винит. Все было предопределено задолго до рождения Альгара, да и самого старосты, если уж на то пошло. Просто на хванском острове должен был родиться мальчик, что соединит в себе силы нескольких Святынь. Сам Альгар не желает об этом слушать, потому что полагает, будто я лгу. А еще винит меня в том, что я прислал свиток со священными словами, которыми определил его связь со Святыней хванов. Но это была лишь дань ритуалу с моей стороны. Не будь тех слов, это ничего бы не изменило. Но Альгару удобней винить меня.
Алвар криво усмехнулся и развел руками, мол, что поделаешь. А меня интересовало другое:
– Откуда ты все это знаешь? Не мог же ты находиться на острове в ночь гибели хванов?
– Не мог. Конечно, не мог. Тут Альгар прав: я впервые покинул стены монастыря. Но все эти годы я следил за островом хванов.
– Почему?
– Потому что именно там пророчество начало сбываться. А еще там был Альгар.
– Почему тебя так волнует его судьба? Это выглядит так, будто ты пытаешься убедить меня в том, что для тебя это важно, хотя на самом деле…
– Поверь, для меня это важно. Почему? Это очень старая история, а я и так поведал тебе сегодня больше легенд, чем кому-либо прежде. Я расскажу тебе эту как-нибудь в другой раз. Ведь у нас еще будет встреча?
Я пожала плечами, раздумывая.
– Я думаю, что ты теряешь время. То есть, я благодарна тебе за рассказ, если принять его на веру, но, думаю, ты переоцениваешь мое влияние на Альгидраса. Он… никогда не станет прислушиваться ко мне.
– О, женщины! Неужели на изнанке мира каждая так глупа и слепа, как ты?
Я не успела обидеться, как он добавил:
– Альгар с дыхания сбивается, когда ты рядом. Я сам это видел.
– Это от неожиданной встречи с тобой, – пролепетала я, стараясь унять невесть с чего заколотившееся сердце.
– От этого тоже. Только от злости, а с тобой… тоже от злости. Только на себя за то, что не может перестать чувствовать.
От этих слов меня накрыло горькой волной:
– А знаешь, ты прав. Не знаю, как ты это понял, но все так и есть. Он вправду злится, оттого, что святыня навеяла нам это… чувство. Потому-то он…
– Святыня? – Алвар округлил глаза и расхохотался так звонко, что пара воинов из числа тех, что все еще изображали статуи, обернулась в удивлении. Впрочем, они лишь улыбнулись и вновь замерли в прежних позах.
– Почему ты смеешься?!
Признаться, его неуместное веселье уже начинало раздражать.
– Да потому, что ты сказала… Ох, ну нельзя же так шутить над старым мной. Так же и умереть со смеху недолго.
Я постаралась