Коннатиг поднялся на ноги: «Я откомандирую в Аррабус группу специалистов. Они проведут исследования, проанализируют ситуацию и представят рекомендации».
Внутреннее напряжение, отражавшееся на лице Фосгард, вырвалось наружу. Она вскричала скандально-резким голосом: «Знаем мы ваших специалистов! Слышали их рекомендации! Делай то, делай се – и никакого равноправия! В Аррабусе не место эгоистической конкуренции, вещизму, торгашеству! Мы не поступимся завоеванными победами!»
«Уверяю вас, я лично займусь изучением волнующих вас вопросов», – отозвался коннатиг.
Оргольд обронил с выражением угрюмого безразличия: «Так вы приедете на Фестиваль?»
«Не забудьте! – радостно подскочил Лемисте. – Мы все приглашаем вас, все три миллиарда!»
«Приглашению будет уделено самое пристальное внимание. А теперь, поскольку я заметил, что вы не слишком интересуетесь предложенными закусками, надеюсь, вы предпочтете более экзотические блюда. Вы у меня в гостях, таков обычай. На нижних прогулочных ярусах – сотни превосходных ресторанов. Обедайте где пожелаете, сколько пожелаете – все за счет коннатига».
«Спасибо, – суховато ответила Фосгард. – Очень любезно с вашей стороны».
Коннатиг повернулся, чтобы уйти, но тут же задержался, будто вспомнив о немаловажном обстоятельстве: «Кстати, кто такой Джантифф Рэйвенсрок?»
Шептуны – все четверо – застыли, глядя на него с подозрением и удивлением. Первым собрался с мыслями Лемисте: «Джантифф Рэйвенсрок? Мне это имя незнакомо».
«Мне тоже!» – хрипло, вызывающе провозгласил Дельфен.
Фосгард отрицательно дернула головой, не открывая плотно сжатого рта, а Оргольд вообще не реагировал, сосредоточенно глядя в пространство над головой голографии коннатига.
Лемисте спросил: «Кто этот Джантифф?»
«Человек, вступивший со мной в переписку. Неважно. Если я побываю в Аррабусе, не премину его найти. Желаю вам хорошо провести время».
Изображение коннатига сделало несколько шагов к стене и растворилось в тенях.
В гардеробной коннатиг снял каску: «Эсклавад?»
«Слушаю».
«Что вы думаете о Шептунах?»
«Необычная группа. У Фосгард дрожал голос, у Лемисте тоже. Оргольд умеет скрывать напряжение. Дельфен не умеет себя держать. Вполне вероятно, что имя „Джантифф Рэйвенсрок“ им хорошо знакомо».
«Здесь кроется какая-то тайна, – кивнул коннатиг. – Не прилетели же они с Виста только для того, чтобы выдвинуть ряд нелепых требований, противоречащих предварительно заявленным намерениям? Исключено!»
«Согласен. Что-то заставило их изменить точку зрения».
«Причем, судя по всему, дело не обошлось без Джантиффа Рэйвенсрока».
Глава 2
Джантифф Рэйвенсрок родился в сравнительно обеспеченной семье