Но нам с Николаем вначале не особо пришлось любоваться этими красотами. На ГЭС начался ремонт направляющего аппарата одной из турбин. До нас монтажники СГЭМа проделали большую работу, теперь надо было установить на место новые детали, которые к нашему приезду пришли с завода. Я не буду утомлять читателей техническими описаниями, чтобы они не уснули. Так как технология ремонта была отработана на предыдущем ремонте, больших проблем не возникало.
Почти в каждой командировке бывает что-то запоминающееся. Вот и на этот раз запомнились несколько почти курьёзных случаев. Первый случай произошёл уже через несколько дней после нашего приезда. Улетая в командировку, мы с Николаем не получили «командировочные», так как в кассе завода не было денег. По прибытии в Жигулёвск первым делом мы дали на завод телеграмму нашей секретарше Тамаре Ивановне: «Шлите по сто». Пока были деньги, мы неплохо питались в столовой ГЭС, завтракали и ужинали в гостинице, покупая продукты в магазине. По вечерам ходили в кино, по выходным, купаясь в Волге, попивали местное жигулёвское пиво в бутылках. Но деньги с завода всё не приходили, и когда в карманах осталось несколько рублей, мы перестали обедать и ходить в кино.
Кушать хотелось, и мы нашли выход. В обед мы шли на базар, где покупали несколько помидоров. Помидоры в тех местах были не только большие, но и спелые. Когда их резали, они буквально разваливались на части. С базара мы шли в городскую столовую и садились за стол, на котором стояла тарелка с нарезанным хлебом, или её приносили при нашем появлении. Тогда хлеб в столовых был бесплатный – ешь сколько хочешь. Сейчас в это трудно поверить, но были и такие времена. Кроме хлеба, на столах стояли солонки и приборы с горчицей, а иногда и с перцем. Официантке мы заказывали по два стакана чая за три копейки. Порезав помидоры, мы посыпали их солью и ели с чёрным хлебом, намазывая на хлеб горчицу. Эту еду мы запивали чаем. Девушки-официантки сочувствовали нам и клали много сахара в чай, он был очень сладкий. Такие чаепития продолжались несколько дней, пока нам, наконец, с завода не пришли деньги.
Запомнился другой случай, за который Николай меня сильно ругал, и который мог кончиться для меня печально. В выходной день мы решили съездить в Куйбышев на футбольный матч, в котором встречались местные «Крылья Советов» и ленинградский «Адмиралтеец». Была тогда в Ленинграде помимо «Зенита» такая команда.
С утра стояла сильная жара, и мы решили перед поездкой искупаться. Купаться с правого берега Волги было не совсем удобно, так как от плотины вдоль берега, на протяжении нескольких десятков метров, была натянута колючая проволока и ходил охранник. Это было сделано, чтобы в этом месте не ловили рыбу.
Поэтому в выходные дни многие местные и приезжие купались и загорали на песчаном выступе, примыкающем к нижней стороне плотины, находящемся с километр