– Чего переживаешь? Только представь, как будет здорово: найдём мы твою Шандолу, всему там научимся, вернёмся в Антару и оторвём Мудрому бороду!
– Верное дело говоришь! – поддержал Пилата сроут.
Но Ирвин ничего не ответил, лишь закрыл глаза, продолжая безучастно лежать на дне телеги.
Ближе к вечеру показался Дервилль: большой город с высокими каменными домами и широкими улицами. Дом тестя Бойро стоял на самой окраине. Остановив лошадь, Бойро спрыгнул с телеги и помог слезть сроуту. Ирвин с Пилатом крепко спали, их решили не будить. Дом окружал внушительный деревянный забор, за которым виднелся пышный сад. Бойро постучал в ворота. Ответа не последовало.
– Вагур! Открой, это я, Бойро! – он постучал громче.
Через несколько минут калитка в воротах приоткрылась, и в щель посмотрели настороженные чёрные глаза.
– Здравствуй, Агасса, Вагур дома?
– Нет его, уехал.
– Куда?
– По делам.
– А вернётся когда?
– Дней через десять.
И калитка захлопнулись.
– Вот ведьма! – в сердцах сказал Бойро. – Как некстати Вагур уехал, что же теперь делать? Она ни за что в дом не впустит.
– А мы и сами не пойдём! – гордо заявил сроут.
Они вернулись к повозке. Проснувшийся Пилат широко зевнул и поинтересовался, что происходит?
– Да вот, Вагур уехал, дома только его жена, а она никогда не была гостеприимной, – пояснил Бойро.
– Что ж, – протёр глаза Ирвин, – ничего страшного, переночуем здесь, под деревьями, погода хорошая.
– Жаль, больше я ничего не могу для вас сделать.
– Вы и так нам очень помогли!
Бойро выгрузил из телеги сено, багаж путешественников, сложил в тени деревьев, попрощался и поехал обратно.
– Сказать по правде, не так уж всё плохо, – сроут соорудил из сена уютное гнездо и принялся копаться в мешках. – Поужинаем?
– Конечно! – с готовностью подскочил Пилат.
– Не понимаю, зачем ты набрал столько скоропортящихся продуктов? – Фантус придирчиво перебирал провизию. – Всё же стухнет, пропадёт.
– На этот счёт не беспокойся, – хмыкнул пёс. – Я съем быстрее, чем успеет пропасть!
Поужинав, друзья улеглись на душистое сено считать первые звёзды, вспыхивающие в темнеющем небе.
– Хороший человек Бойро, только грустный, – задумчиво произнёс Ирвин, разглядывая нависающие над головой ветки дерева.
– Почему это – грустный? – Лёжа на боку, Пилат потянулся всеми четырьмя лапами. Сроут, готовясь к ночлегу, тщательно расчёсывал когтями шерсть. – Не заметил ничего такого.
– Эта грусть у него глубоко внутри живёт, тихая и тусклая.
Пилат прекратил потягиваться и уставился на юношу. Раньше он никогда не видел у него такого печального и взрослого лица.
– Люди делятся на оптимистов и пессимистов, – вмешался в разговор Фантус. – Пессимисты печальны, даже когда у них всё хорошо. Быть может, Бойро один