Повисло молчание.
– В Лувр не так-то просто попасть, мадам.
– Я, по-вашему, вчера родилась? Вопрос звучал иначе. Что мешает? – бесцеремонно копала она.
– Меня никто не знает, я молод, мастерство не отточено до совершенства и нет уникального стиля.
– Вы правы, непросто.
Дамьен вернулся к мольберту, обернул кисти крупным платком, украшенным розами, и положил в кожаный портфель, ремень которого перекинул через свое изящное, не видевшее тяжелого труда плечо. Учитель взял шляпу в левую руку, подошел к Сильви и изменился в лице. Оно мгновенно повзрослело, стало чуть более серьезным, но все также источало нежность и спокойствие.
– Вообще-то главное препятствие заключается в другом. Я не хочу славы или признания. Кто-то свыше или же мы сами, вбили во все свои людские головы, что всякий художник хочет стать Караваджо, всякий музыкант – Бетховеном, всякий политик – президентом, а всякий ученый – Кюри. Но это не так. Есть те, кто чистосердечно довольствуются достигнутым, не прекращая расти, но и не стремясь к заоблачным высотам. Ставя недосягаемый потолок, неизбежно разочарование. Поэтому я немного перефразирую свой ответ. Если я и попаду в Лувр, то, скорее, как восхищенный зритель, а не, как обретший славу.
Тактично обойдя ученицу, Дамьен удалился из класса.
– Мужчина без эго – тестостерон на ветер, – подумала Сильви и пришла к выводу, что бывший муж был не так уж и плох.
Черный список
– Почти пришли, еще пара кварталов и мы на месте.
– Почему мы не могли зайти в одну из сотен кофеен, мимо которых проходили? – жаловалась Кейт, разгневанная тем, что надела новую, еще не разношенную пару обуви.
– Это особенное место, лучшего кофе ты в жизни не пила!
– Надо было сказать об этом пару мозолей назад, но я не пью кофе.
– Не пьешь кофе?!
– Не пью кофе.
– Как это? Тебе же не семнадцать? Ха-ха-ха… То есть… Тебе же не семнадцать?!
– Мне двадцать восемь.
– Значит, ты старше меня на два года. Ну ничего, для меня это не проблема. Для тебя это не проблема?
– Не проблема, – выдавив последнюю каплю вежливости, произнесла она.
Если Кейт что-то и не нравилось в мужчинах, так это непреодолимое желание болтать и переспрашивать. Свидание еще не началось, а она заведомо знала, что это свайп влево.
На первом курсе колледжа у Кейт был первый опыт неудачного преждевременного отсеивания ухажера. Вдохновившись опытом Барни Стинсона из культового сериала «Как я встретил вашу маму», она воспользовалась «Правом на отказ». Оно заключалось в том, что в первые пять минут свидания, любой из партнеров может отказать другому, встретившись с каким-либо триггером, противоречащим приятному времяпрепровождению. Например, увидела грязные ботинки – прощаешься. Услышала надоедливое чавканье – аналогично. В теории – идеальная схема!