Евреи империи Кира Великого сами разделились на две части. Все те, кто достигнул значительного материального обеспечения в вавилонском «плену», остались в диаспоре. Другая часть, меньшая, вернулась на родину, в Иудею. Известно, что вернувшиеся из Вавилонского изгнания знали своё иудейское происхождение и были способны доказать его.
9.2. Диаспора
При вавилонском правлении многие евреи нажили значительные состояния и поддерживали тесные политические и деловые контакты с правящими кругами страны (ЭЕЭ, История еврейского народа). Кир Великий и последующие персидские цари (Дарий, Ксеркс и другие) предоставили евреям ещё больше свободы в их внутренней жизни, в делах веры, в возможностях накопления богатства. По мнению многих исследователей, в Персидской империи еврейская диаспора жила в условиях покровительства её царей.
Евреи диаспоры, создавая свои торговые точки, вокруг которых складывались ново-иудейские общины, постепенно распространялись по всей территории Персидской империи, добравшись до Египта и Туниса, Причерноморья, Кавказа и Средней Азии. В каждой такой общине были свои органы управления и суды, синагоги и школы. Легко предположить, что формирование духовно-религиозного единства каждой общины осуществлялось на основе тех фундаментальных идей и их механизмов реализации, которые были провозглашены в посланиях Ветхого Завета. Основным способом существования иудеев вновь образованного поселения являлась торгово-финансовая деятельность:
«Общинные и торговые связи евреев привели к распространению в их среде правовых норм по всей Персидской империи» (ЭЕЭ, Иран).
Торгово-финансовая, включая ростовщическую, деятельность являлась не только основным способом существования сообщества поселений, но одновременно и важнейшей объединяющей силой сообщества.
Вначале поселения ново-иудейской диаспоры формировались на основе посланий пока ещё не существовавшего иудейского канона Священного Писания. Позднее формирование постоянно образующихся новых поселений осуществлялось на основе появившейся письменной Торы.
Возникновение крупной диаспоры на территории Персидской империи оценивается исследователями как одно из важнейших событий в истории еврейского народа. В этом нет никакого сомнения. Но формирование новоиудейского поселения в Иудее имело ещё большее значение.
9.3. Формирование ново-иудейского поселения в Иудее
При вавилонском господстве провинция Иудея управлялась национальным наместником, назначаемым вавилонским царём. Население провинции состояло в основном из крестьян, которые занимались виноградарством и землепашеством. Население Иудеи, хотя и признавало Яхве в качестве своего национального бога, но поклонялось не только ему, но и другим богам. С приходом Кира Великого иудеям его государства было дано право возвращения