– Привет!
Рихард поднял голову и увидел Асю.
– Привет!
Он подошел и сел рядом.
– Ты напугал меня.
– Я не хотел.
– Я тоже.
– Почему ты босая?
– Не знаю.
– Чем занимаешься?
– Жду тебя.
– Давно?
– Всю жизнь.
– Я опоздал?
– Нисколечко.
– Уверена?
– Да.
– У нас есть жизнь?
– Да. Большая-пребольшая. Такой большой не будет ни у одного человека в этом мире. Мы обязательно будем счастливы. Просто был экзамен. Очень страшный, жестокий, но всего лишь экзамен. Я уверена.
Она прислонилась щекой к его плечу. Так они сидели, пока их уединение не нарушил Сан.
– Прошу прощения, мой господин. Я могу быть полезным?
Ася вскинула голову, прищурив глаза, наметила жертву.
– Спасибо, Сан. Ася? В чем дело? – Рихард увидел хищнический взгляд жены.
– Ни в чем? – солгала она.
– Чем тебе не угодил Сан?
Сан поклонился Асе, еще больше раззадорив ее, но промолчал.
– Предатель, – сквозь зубы процедила Ася.
Рихард рассмеялся.
– Сан, похоже, попал меж двух огней. Но, Ася, если он что-либо сказал бы тебе, то теперь я называл бы его предателем. Это я запретил ему, Сан выполнил приказ.
– Значит, ты? – Ася перевела кровожадный взгляд на мужа.
– Ты же не станешь наказывать больного калеку? – спросил Рихард, впрочем, сомневаясь, что слова проймут жену.
– Позже непременно. А теперь, так как мы с тобой два больных человека, причем в большей степени на голову, идем на кухню. Сан, у нас есть что-нибудь съестное?
– Да, моя госпожа.
– Еще раз назовешь меня госпожой… это будут последние слова, произнесенные тобой на этом свете!
– Хорошо…
Рихард улыбнулся и, через силу поднявшись со ступенек, последовал за Асей.
Когда через несколько дней в дом приехала Марина, жена Бориса Топоркова, с дочкой, Рихард обрадовался: есть возможность сменить темы для бесед. С новым человеком всегда так. Дьявол, кивнув на женщину и ребенка, грубо сказал:
– Присмотри за ними, пока я буду занят. Еще чего-нибудь наворочают.
– Интересно, что могут «наворочать» женщины без присмотра мужчин? – Асю задел тон, которым были сказаны слова.
Он даже не соизволил сказать «здравствуйте», хотя она, Ася, например, видела его второй раз в жизни. (Первый раз она видела его на собственной свадьбе, но и тогда он показался ей грубым). Не представил ни женщину, ни ребенка, что прятался за юбку матери. Несчастная девочка – как ей, видимо, плохо с таким отчимом. Дьявол не стал отвечать на вопрос Аси, нагло проигнорировав его, обратился лишь к Рихарду:
– Проводи меня.
– Здравствуйте, – Ася потом выговорит мужу за его приятеля, – давайте знакомиться. Я Ася.
– Марина, это Иришка. Она очень застенчивая с незнакомыми