Добравшись, наконец, до кабинета, что в темноте, при свете фонарей, которые были у нас только на телефонах, оказалось путешествием трудноватым и жутковатым, я открыла дверь, пропуская вперед Ирину. Но не успела я закрыть ее за собой, как подлетела на месте от визга подруги. Не понимая в чем дело, я обернулась и остолбенела. Передо мной болтались ноги висельника, обутого в кроссовки.
Глава 6
Я снова прибегла к старому приему и зажала рот Ирины своей рукой.
– Да, не ори ты так. Мне же страшно.
– А мне, думаешь, нет?– вырвалась она из моих «объятий» и почему-то перешла на шепот.– Кто это?
– Не знаю, он мне не представился,– вполне серьезно ответила я, не решаясь осветить лицо мертвеца.
– Она еще шутит,– неведомо, кому сообщила Ирина,– Таня,– тон подруги поменялся.– А, если это Ксюша. Ксюша!
И она, бросившись к покойнику и заливаясь слезами, уткнулась в болтающиеся ноги лицом, не забыв заключить их в объятья. Я, с тревогой на сердце, пустила луч от фонаря по стене, в поисках выключателя. Найдя, я нажала на него. Раздался щелчок, и кабинет осветился добрым десятком светильников.
– Подожди,– посмотрела я наверх.– Это не Ксюша.
– А кто?– оторвалась подруга от, ставших ей уже родными, ног висельника, но, так и не имея смелости посмотреть нависшей над нами «правде» в лицо.
– Это вообще не человек, – обрадованно закричала я.– Это же манекен!
В этот момент двери распахнулись и в их проеме столпились полуодетые или, наоборот, полураздетые Виктор Павлович, Мила, Екатерина Дмитриевна и Валерия с Олегом. Они попеременно переводили глаза то на меня, то на подвешенный манекен. Ирина явно не из скромности, а благодаря чувству самосохранения, спряталась за мою широкую спину, не подавая оттуда признаков жизни.
– Что вы тут занимаетесь?– окатил меня суровым, полным осуждения, взглядом Виктор Павлович.
– Мы просто хотели еще раз проверить кабинет на наличие тайного хода,– не скрывая правды, честно ответила я.– А тут это.
Я устремила указательный палец на покачивающиеся ноги.
– Очуметь,– задрав майку, почесал живот Олег.– Я уж было подумал, что это ваших рук дело.
– Это же Ксюхины вещи,– отделилась от толпы Мила, чтобы ближе рассмотреть одежду, бессовестно присвоенную манекеном.– Ее кроссовки, джинсы и рубашка. Она говорила мне, что они пропали.
– Вот видите,– обрадовалась я.– Вещи же пропали еще до нашего приезда?
– Да,– кивнула Мила.– За несколько дней до вас.
– Разве мы стали бы вас обманывать,– выглянула из-за меня Ирина.
– Мамочки,– как маленькая девочка заверещал Олег.– Кто это?
– Я – это,– покинула подруга свой пост, выйдя на свет вся.
– А на лице что?– не унимался Олег.
– Маскировка это,– стало жалко мне Ирину, потому