Артур осекся.
– Прости. Что ты хочешь? Я… никогда не играл с детьми.
– Это заметно, но я тебя научу. Что ты умеешь делать лучше всего?
Артур смутился.
– Вообще-то стрелять.
– У тебя есть тир?
– Да.
– Пошли.
Спустя несколько дней вернулся Карл. Сердце Сони оказалось право и на этот раз. Магда жива. Но какой сюрприз ждал Артура. Он не знал: радоваться ему или плакать.
– Карл, возможно, ты ошибся?
– Нет: результаты ДНК не врут.
Это непостижимо. Он слепец, а не мудрец, как иногда считал себя. К тому же глупец. Была глубокая ночь. Артур отпустил Карла отдыхать, хотел выпить – толку. Тогда вспомнил, что есть человечек, с которым можно поделиться самым сокровенным, и он отправился к Соне.
Сонная девочка села на кровати и, зевая, спросила:
– Что?
– Вот. Магда жива, Карл узнал ее адрес. Она директор детского интерната-лицея. Но ты не поверишь: у нее есть сын. Мой сын, Соня. Они двойняшки с твоей мамой.
– Класс!
– Это еще цветочки. Ягодки впереди.
– А есть и ягодки?
– Еще какие. Мой сын служит в ЭСВ. Более того, ты его знаешь. Это Юра.
– Юра? Адъютант Ритуса? Не смеши.
Но Артур был серьезен.
– Вот так класс! – ошалела Соня.
– Да уж! Я с тобой согласен… Он бывал у меня не раз по поручениям Ритуса. Я даже как-то давал ему билеты в оперу…
На следующее утро они как всегда сидели за столом и размышляли о плане дальнейших действий, но их размышления были прерваны. После стрельбы и драки на пороге появился Юли. Он целился в Артура и уже собирался нажать на курок, когда услышал Соню:
– Ну вот, весь завтрак испортил. Тебе мама сколько раз говорила, не вваливайся в дом с оружием в руках. Так и будешь стоять? Автомат опусти.
Она уже стояла между Юли и Артуром на линии огня. Артур, увидев это, дернул девочку прочь. Юли, испугавшись, что выстрелит в дочь, отбросил автомат и прыгнул в сторону Артура, сшиб его с ног, с размаху ударил по челюсти. Что-то хрустнуло, вероятно, зубы. Артур хотел подняться, но получил удар в грудь. А дальше случилось то, чего никто не ожидал. Соня, плача навзрыд, стреляла из автомата в воздух.
– Детка, все хорошо, – очнулся Юли. – Я заберу тебя отсюда. Сейчас мы пойдем с тобой.
– Нет, – кричала девочка.
И снова очередь.
– Прекрати истерику, – спокойно сказал Артур.
Он уже стоял у стола и вытирал салфеткой разбитую губу.
– Все нормально, как видишь. Всего-то пара выбитых зубов. Стоит из-за этого палить.
Девочка всхлипывала.
– Положи автомат, – продолжал Артур. – Мы не будем ни стрелять, ни драться. Честное слово.
Соня подошла к Артуру и отдала ему автомат.
– Завтрак стынет, – заметил он.
Соня села за стол и сквозь слезы начала есть. Юли смотрел на всхлипывающую дочь, с трудом понимая, что здесь происходит. Так ничего не поняв,