Лектины
Сложно вообразить, но когда-то наша Земля была сплошь покрыта растениями. А потом, примерно 340 млн лет назад, появились насекомые, которые нарушили гармонию растительной экосистемы. Если раньше растения жили в полной безопасности, то теперь им пришлось защищать себя и свое «потомство», чтобы не быть съеденными. По сути, у растений те же задачи, что и у нас. Подобно насекомым и животным, появившимся на Земле веками позже, они нацелены на то, чтобы размножаться и оберегать молодняк.
Нападать растения не умеют, зато у них имеются другие способы защиты. Главным образом, они наносят ущерб тому, кто их ест. Бывают краткосрочные оборонительные меры, например, некоторые растения вызывают отравление, паралич или «ловят» хищника; и долгосрочные, когда они провоцируют медленное развитие заболеваний в организме того, кто ими питается. Лектины – это часть долгосрочной оборонительной стратегии. Они содержатся во всех растениях, но в некоторых их концентрация очень велика. У насекомых и животных потребление высоколектиновой пищи вызывает дискомфорт, поэтому они, как правило, стараются избегать ее.
Как лектины влияют на наш организм?
Чтобы понять, как действуют лектины в рамках стратегии выживания, необходимо заглянуть в мир пищеварительной системы, а точнее – в желудочно-кишечный тракт или, попросту говоря, в кишечник. Стенки кишечника – оболочка, которая его покрывает, – удерживают определенные частички пищи внутри; потом они покидают организм, как отходы жизнедеятельности. В свою очередь, витамины, минералы, переваренная пища, сахара, амино— и жирные кислоты могут проходить сквозь стенки кишечника и проникать в кровоток, питая нас. А еще в кишечнике живут миллионы микробов (я называю их «кишечными друзьями»), которые составляют наш микробиом. Эти микробы играют важную роль в пищеварении и формировании крепкого иммунитета. От их здоровья зависит наше здоровье.
Клетки, выстилающие кишечник изнутри, вырабатывают слизь. Она создает дополнительный барьер, удерживающий частички пищи там, где они должны быть. В состав слизи входят сахара под названием мукополисахариды. Хотите – верьте, хотите – нет, но общая площадь поверхности слизистой оболочки кишечника равна площади теннисного корта, а ее толщина – не больше одной клетки. Только представьте, какой важный барьер представляет собой такая тонкая и хрупкая стенка! И какую огромную площадь она защищает!
Когда мы едим растительную пищу с лектинами, внутри нас начинается биологическая «война». Лектины – это крупные липкие белки, которые связываются с сахарами. Для начала они разрывают «тесные связи» между клетками слизистой оболочки кишечника. Если у вас здоровый кишечник, то сделать это им будет непросто. А если ваш слизистый барьер истончился – в результате