На подходе к лабораториям их встретили люди в длинных темных халатах и колпаках с изображением герба их Дома.
– Черт побери, мы пришли на жертвоприношение к жрецам или в научный центр? – тихо выругался Маг.
Лаборанты слышали его слова и предпочли промолчать, лишь безэмоционально показывая дорогу.
– Сейчас мы проведем экскурсию и покажем ваше рабочее место, – через некоторое время отозвался один из них.
«Помещение проектирования, создания и тестирования оружия» – Маг глянул на табличку рядом с дверью, там было написано сокращение «ПСТО». Перед ним раскинулся огромный зал с сотней столов и кабинок различных размеров. Лаборант, махнув в сторону столов, на которых располагалось невероятное множество колбочек, пояснил – там разрабатывается состав материалов. Указав на другие столы, где высились горы книг, а рядом закрытые вакуумные полусферы высотой со взрослого человека, описал место работы как «магическая». В «магической» работали самые выдающиеся умы, они постоянно следили за новинками в этой сфере, улучшали и модернизировали уже имеющиеся магические возможности артефактов.
– А там, – лаборант указал на темный угол, отделенный непроницаемой стеной, – проходят испытания на живых целях, это закрытая секция, и вам вход строго запрещен, так что даже не пытайтесь туда проникнуть.
И Ведьму, и Мага этот запрет взбудоражил. Лаборант допустил грубую ошибку, сказав, что этой парочке что-то строго запрещено. И Ведьма, и Маг задались целью во что бы то ни стало проникнуть туда и узнать, что же такого тайного скрывается за стеной. Каждый из них почувствовал решимость другого. Даже не переглядываясь, они поняли, что думают в одном направлении. Эта идея занимала их мысли ближайшее время. И им даже сделалось немного смешно оттого, как нелепо выглядит лаборант, продолжающий экскурсию по обыденным залам лаборатории и не подозревающий об их намерении.
Прежде чем дойти до места своей ссылки, Ведьма и Маг побывали еще в десятке лабораторий, в каждой из которых трудились сотни ученых: астрономы, астрологи, мистики, предсказатели, тактики и стратеги, физики и метафизики, химики и алхимики…
– По сравнению с лабораториями Цитадели и других Домов у нас наука не так развита, мы же больше исполнители. Но, тем не менее, у нас есть пара ну очень любопытных экземпляров, – лаборант мечтательно вздрогнул, губы исказились в злорадной улыбке – сложилось впечатление, что работа с этими «экземплярами» была его самым заветным желанием.
– К вам сейчас придут составители демонических сущностей и лярв. Вижу, своих вы уже кое-как приручили, теперь вам предстоит научиться создавать чужих, запечатывать их сдерживающими печатями и направлять в определенные точки Вселенной.
Ведьма от удивления уставилась на лаборантов. Она буквально таращилась на них. Она хоть и была Ведьмой, хоть и служила некогда иным целям, тогда казавшимся ей высшими, но она никогда не могла даже и подумать, что возможно создать чужих демонов