– Элька-а-а-а, – до слуха донёсся голос вернувшейся с прогулки подруги. – Иди погляди, что пришло на почту!
– Бегу-у-у, – отозвалась я, обрадовавшись, что хоть на мгновение могу отбросить грустные мысли.
В тесной прихожей стояла Юля, яркая и сверкающая, словно тропическая бабочка с букетом алых роз в руках.
– Димка подарил! – объявила она, демонстрируя цветы. – У нас с ним, оказывается, юбилей. Уже полгода встречаемся, а сегодня он предложил переехать к нему!
Я округлила глаза и чмокнула подругу в щёку.
– Ничего себе… Поздравляю, Юль!
Подруга покружилась в танце по тесной прихожей в обнимку с букетом, но вдруг остановилась и растерянно спросила, явно вспомнив о моём финансовом положении:
– Элька, а как же ты? Слушай, можно занять денег. Попрошу у Димки…
– Нет, – я сделала решительное лицо. – Не надо спрашивать. Думаю, пора искать работу. Как только найду, оформлю академический отпуск. Фиг с ней пока, c учёбой. Не понимаю, чего я ждала. Все равно мне не стать великим музыкантом.
Юля положила цветы на тумбочку и расстроенно всплеснула руками.
– Нельзя бросать учёбу… Ты ведь талантище! Настоящий виртуоз. Такой талант нельзя зарывать. Эля, не решай окончательно такие вопросы. Давай вместе подумаем.
Она прошла в комнату и поставила на стул сумку, из которой выпал какой-то желтоватый конверт.
– О, чуть не забыла, – спохватилась Юлька, поднимая его и подавая мне. – Проверила почтовый ящик, а там вот такое чудо лежит. Адресовано тебе. В ящик давно не заглядывали, поэтому не знаю, сколько оно внутри провалялось.
– Спасибо.
Я взяла конверт, на котором стилизованным под старинные буквы почерком было написано моё имя, и погладила гладкую бумагу.
Может, очередное рекламное предложение? Например, из банка, где я недавно пыталась получить кредит… Нет, не похоже… Необычное послание не имело обратного адреса.
С каким-то странным замиранием сердца я осторожно вскрыла конверт. Внутри оказался красивый глянцевый лист, на котором было отпечатано следующее:
«Дорогая Элеонора,
Вы приглашены на празднование девяностолетия госпожи Дианы Верано, которое состоится 5 июля в поместье Lucci Verano.
Билет прилагается. Сумма на дорожные расходы будет зачислена на ваш счёт».
Доставая письмо, я не