Стук повторился – уже громче и настойчивее.
Бесшумно поднявшись с дивана в гостиной и торопливо приглушив звук работающего телевизора, Энтони Гилмор аккуратно прошел в прихожую, и, заведя руку с пистолетом за спину, осторожно открыл входную дверь.
На пороге стоял незнакомец – приблизительно, ровесник самого Гилмора; молодой человек был одет в простой, но явно недешевый, сшитый на заказ костюм, держа в руке потертый коричневый чемодан.
Несколько секунд оба молчали, оценивающе разглядывая друг на друга. Наконец гость первым нарушил тишину:
– Дженнис, дорогая, ты ли это?
– Иди к черту, Нил.
Тот довольно улыбнулся, продолжая стоять в дверях. Энтони сделал шаг назад, приглашая посетителя войти.
– Оклахома… Ну и захолустье… – Чемодан остался стоять на деревянном настиле веранды. – Ты уж извини, что пришлось отправить тебя сюда.
– А чемодан?
Но Нил уже был в доме и не слышал последних слов. Вздохнув, Энтони внес оставленный на улице багаж внутрь и запер дверь, повернув ключ в замочной скважине на несколько оборотов.
– Чем обязан личным визитом? Есть ведь гостиницы и хостелы. На любой вкус и любой кошелек.
Нил Далтон нехотя перевел взгляд от экрана телевизора на хозяина квартиры:
– Здесь тоже неплохо. Мне нужно надежное место. И человек, которому я могу доверять.
Возникла пауза, в течение которой оба молча смотрели друг другу в глаза.
– Я ведь могу доверять тебе, Энтони?
– Разумеется.
– Есть что выпить?
– Конечно, – смутился тот, осознав вдруг все свое негостеприимство. – Виски, коньяк, водка? Может быть, ром?
– Виски, будь любезен.
– Лед?
– Если есть. – Нил вновь повернул голову к экрану, с крайне заинтересованным видом вслушиваясь в слова диктора вечерних новостей. Но, как только хозяин квартиры повернулся спиной и направился на кухню, Нил Далтон тут же покосился ему вслед.
Он не помнил, когда видел своего помощника в последний раз. Пять, шесть лет назад? Может быть, меньше? Общаясь только по телефону и отправляя в особых случаях лишь телеграммы, Нил никогда не приезжал лично. Но в этот раз ситуация была действительно из ряда вон выходящей. И требовала подробного обсуждения всех деталей плана лично, с глазу на глаз.
– Почему ты не встретил меня? – Далтон прошел на кухню следом за Энтони.
– А разве была необходимость?
– А если бы и была?
– Зачем привлекать лишнее внимание? Вы прекрасно знаете, где меня искать… – Энтони спокойно разливал алкоголь по двум небольшим стаканам. – В случае необходимости вы ведь всегда сможете меня найти, босс, – перевел он взгляд на гостя, многозначительно подняв брови.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте