– Ишь ты какой смирный стал, – отозвался ему в ответ Иванов, – запомни, когда потащу тебя к берегу, чтобы не дёргался и за меня не хватался иначе брошу. С тобой в этом болоте я пропадать не собираюсь.
Солдат ничего не ответил, видно, что он начал, теряя сознание «засыпать». Николай разделся и босыми ногами ступил на лёд, который вскоре провалился под его тяжестью. Лёд был «молодым» и острым, он как стекло резал тело. Чтобы продвинуться вперёд приходилось руками разбивать его. Впереди была глубокая полынья, а за ней на льду лежал рядовой. Преодолев это расстояние, лейтенант с трудом стащил его в воду и потянул за собой в обратном направлении. Солдат ничем не помогал. Его шинель, обмундирование добавляли тяжести и тянули на дно. Николай почувствовал, что мышцы на руках и ногах становятся деревянными, перестают слушаться. В голове мелькнула мысль бросить солдата и самому спасаться из этой ледяной «купели». Но он прогнал её и продолжал упорно тащить солдата, медленно, но верно приближаясь к берегу.
Когда ноги лейтенанта коснулись мягкого илистого дна, подбежал потерявшийся сержант. Он помог Николаю вытащить из воды замёрзшего солдата. Иванов сказал ему, чтобы он снял с него мокрую одежду, растёр и частично одел в свою – сухую.
– Товарищ лейтенант, а почему вы весь порезаны, в крови? Это он вас? – спросил сержант, дав при этом крепкую оплеуху нарушителю.
– Нет, это всё лёд, – ответил офицер. – Смотри-ка, а наш утопленник в себя приходит.
Действительно, согревшись под тёплой сухой шинелью сержанта и усиленного массажа, он воспрянул духом. Алкоголь ещё бродил в его крови и не позволял правильно оценивать своё положение. Солдат стал настойчиво требовать, чтобы его по-хорошему отпустили.
Иванов, застёгивая портупею, приказал сержанту привести его в чувство и к готовности следовать в город. Сержант долго не раздумывая. отпустил ему пару хороших звонких оплеух, подправив их крепким словцом и уже через несколько минут они все вместе двинулись в обратном направлении.
В городе Николай зашёл в милицию. Оттуда, по телефону вызвал машину из части, а там уже, по прибытии, сдал нарушителя на гауптвахту.
После чего, Иванов собрался продолжить несение патрульной службы, но был вызван к начальнику штаба полка майору Орлову, который поблагодарил лейтенанта за отличное несение службы, снял с дежурства и отпустил на отдых домой. Иванов был очень рад появившемуся праздничному выходному дню, которые очень редко бывают у военных, особенно у младшего офицерского состава.
Следующее событие приключилось с Николаем, когда он нёс службу в карауле. Вначале всё шло обыденно и спокойно. Одна смена часовых меняла другую. Тренировки, проверки, изучение уставов, оформление боевых листков – в общем ничего нового. И вдруг поздно вечером звонок в караульное помещение. Дежурный по полку срочно