– Много ты понимаешь, – обиделся за своих пчел Митёк. – Я вот завтра в своей рубашке за медом пойду – увидишь, как они меня встретят!
– Извиняться будут? – захохотал Алешка. – Прощения просить?
Тут вернулись мама и папа. Папа был весь красный, а у мамы от слез растеклись по щекам ресницы.
– Отсмеялись? – буркнул Митёк.
– Мы больше не будем, – пообещала мама.
– Будете, – пообещал Алешка. – Митёк завтра опять за медом пойдет.
– Герой, – сказал папа.
Утром Митёк был уже в форме. Потому что на ночь мама еще раз смочила его «раны» содовым раствором.
Он долго топтался перед зеркалом, разглаживал бороду и довольно урчал:
– На человека похож, правда?
Алешка взглянул на него.
– Очень похож.
– На кого? – подозрительно обернулся Митёк.
– На человека, – кивнул Алешка. – Которого вчера пчелы покусали. Самые любимые и послушные. – И добавил серьезно: – Гречневые.
– Я думал, ты мне друг, – вздохнул Митёк.
– А что? – насторожился Алешка.
– Хотел тебе лодку дать. Резиновую. С веслами. Но раз уж так…
– Друг, друг, – поспешил Алешка.
– Не врешь? – Митёк еще раз оглядел себя в зеркале.
– Он у нас никогда не врет, – поддержал я Алешку, меня тоже лодка заинтересовала. – Только в крайнем случае.
– Да? – с сомнением в голосе произнес Митёк. И повернулся к Алешке.
Тот ответил ему ясным и честным взглядом.
– Ну пошли. Только умоюсь.
Умывался Митёк тоже по-особенному. Во дворе, под водосточной трубой, у него стояла громадная бочка, полная дождевой воды. Митёк раздевался до пояса и долго плескался возле бочки, повизгивая и покрякивая от удовольствия.
– Люблю совершать омовение, – приговаривал он, – живительной природной влагой.
Однажды он попросил Алешку слить ему на спину этой живительной влаги целый ковшик. Ну, и конечно, Алешка полил его так, что Митьку пришлось срочно менять не только брюки, но и ботинки.
И меня не удивило, что Алешка вдруг как-то задумчиво сказал Митьку:
– Может, не надо, дядь Мить. А то вы весь израненный.
– Ну что ты! Как раз мне это поможет.
Да, меня это не удивило. А надо бы удивиться…
Митёк поплескался – Алешка при этом очень внимательно почему-то за ним наблюдал, – и мы пошли в волшебный сарай, и Митёк снял с полки свернутую в тугой комок резиновую лодку.
– Так, Алексей, – сказал он. – Ты поищи пока лягушку, а я весла достану.
– Лягушку? – удивился Алешка.
– Ну! Надо же лодку накачать, проверить.
Алешка, ни слова не говоря, только пожав плечами, вышел из сарая на поиски лягушки – он еще доверял взрослым, их уму и опыту.
Митёк приладил стремянку, взобрался на нее, пошарил на верхней полке и вытащил два алюминиевых весла с красными лопастями.