Я вымученно улыбаюсь, все еще чувствуя себя не в своей тарелке. Кидаю взгляд на часы. Кстати, о поздней прогулке. Уже почти десять.
Подходит автобус. Скоро я буду дома. По крайней мере, собираюсь там скоро быть.
Глава 2
Время идти домой
В автобусе я не знаю, с кем сесть. Надин залезает первой и демонстративно располагается на двойном сиденье. Я было пристраиваюсь напротив, но мне сразу же становится стыдно. Мы дружим с Надин с пяти лет, а Рассела я знаю меньше часа. Я круто разворачиваюсь и плюхаюсь рядом с Надин. Рассел садится напротив. Он наклоняется вперед, чтобы продолжать разговор, но старушка по соседству с ним так громко пыхтит, что он ограничивается улыбкой.
Зато мы с Надин можем спокойно болтать.
– Ну и ну, я-то думала, сердцеедка у нас Магда, – бормочет Надин. – Видимо, я недооценила твою притягательную силу, Элли.
– Я-то тут при чем? – шепчу я.
– Ну да, у тебя был такой призывный взгляд, когда ты на него пялилась в «Макдоналдсе»!
– Я его рисовала! Мне, хочешь не хочешь, приходилось на него смотреть. И потом, он первый начал.
– А что теперь? Будешь с ним встречаться?
– Не знаю. Вряд ли он позовет меня на свидание. У него чисто дружеский интерес – из-за рисования.
– Элли, не строй из себя дурочку. Он от тебя без ума.
– Ты правда так думаешь? – шепчу я, на седьмом небе от счастья.
Надин вздыхает:
– Слушай, когда сойдем с автобуса, я сверну на Вестон-авеню и пойду домой, ладно? Не хочу быть третьим лишним.
– Ты никакая не лишняя.
– Я не намерена стоять и подпиливать сломанный ноготь, пока вы будете целоваться и обниматься на пороге.
– Не буду я целоваться и обниматься, – у меня выскочило из головы, что надо говорить шепотом. Надин ткнула меня локтем. Рассел взглянул с изумлением. Неужели он слышал, что я сказала?
– Само собой, вы будете целоваться, – не унимается Надин.
– Не уверена, что я этого хочу.
– Он тебе нравится?
– Не знаю… – тяну я. – А тебе он как?
– Да вроде ничего. Я хочу сказать – он не совсем в моем вкусе.
– По-твоему, он симпатичный?
– Вполне. Не законченный ботан, хотя из-за этой ужасной формы и не разберешь.
– Надин, когда целуешься в первый раз, нужно двигать языком?
– Ну, если хочешь.
– Я не знаю, чего я хочу.
Это правда. Я всегда мечтала о романтической встрече – теперь же, когда моя мечта сбылась, я чувствовала себя испуганной и пришибленной. Я почти жалела, что Рассел не стал ухаживать за Магдой или за Надин. Нет, на самом деле мне хотелось совсем другого. Хотелось, чтобы Рассел меня не рисовал и чтобы сейчас мы с Надин вдвоем ехали домой на автобусе после нашей обычной вылазки за покупками.
– Все на выход, наша остановка, – говорит Надин.
– Может, он поедет дальше, – бормочу я.
– Элли, ты совсем чокнутая? Смотри, он тоже встал.
–