The Epistle of Forgiveness. Abu l-'Ala al-Ma'arri

also said:

      A sharp-witted man, who speaks of unseen things.

      Al-Ḥallāj

      29.1.1

      فأمّا الحسين بن منصور فليس جهله بالمحصور. وإذا كانت الأُمّة ربّما عبدت الحَجَر، فكيف يأمن الحصيفُ البُجَر؟ أراد أن يدير الضلالة على القُطْب، فانتقل عن تدبير العُطْب، ولو انصرف إلى عِلاج البِرس، ما بقي ذِكرٌ عنه في طِرس، ولكنّها مقادير، تغشى النّاظر بها سماديرُ. فكونُ ابن آدم حصاةً أو صخرةً، أجملُ به أن يُجعل سُخرةً. والناس إلى الباطل سِراع، ولهم إلى الفِتن إشراع.

      The ignorance of al-Ḥusayn ibn Manṣūr knew no bounds. If a whole nation sometimes worships a stone, how could a judicious man be safe from defects?²⁴⁸ He wanted to turn error on its axis²⁴⁹ and therefore left dealing with cotton. ²⁵⁰ If only he had applied himself to cotton, his name would have remained unmentioned on any page and forgotten! But these are the workings of Fate that occur, whereby the eye is covered with a blur. It were better for a human being to be a pebble or a rock than be made a laughingstock. People hasten to whatever is vain; they turn their eyes to every temptation.

      29.1.2

      وكم افتُري للحلّاج، والكذبُ كثير الخِلاج، وجميع ما يُنسب إليه مما لم تجرِ العادة بمثله فإنّه المَين الحَنْبَريت، لا أُصدّق به ولو كَرِيتُ. وممّا يُفتعل عليه أنه قال للّذين قتلوه: أتظنّون انكم إيّاي تقتلون؟ أنمّا تقتلون بَغْلة الماذَرائي، وأنّ البغلة وُجدت في إصطبلها مقتولة.