С грузом этих мыслей Абрамов пошел к начальнику Управления. Взглянув на него, Виктор сразу понял, что Носов уже все доложил ему. Он присел и впервые в жизни стал жаловаться на необоснованное решение Носова по увольнению его сотрудника. Чем больше он говорил, тем больше хмурился начальник Управления. Виктор хорошо знал, что руководство не любит, когда подчиненные обсуждают действия вышестоящих руководителей, но ему ничего не оставалось делать, и он рассказал ему все до мельчайших подробностей. Когда Виктор закончил, начальник минуты две сидел в задумчивости, а затем тихо произнес:
– Ты, знаешь Абрамов, я всегда боялся подобного в своем Управлении. Боялся того, что найдется человек, который начнет ломать хорошую кирпичную кладку. Вот что, я отменяю указание своего заместителя. Я понимаю, что тебе сейчас трудно, но мне еще труднее. То, что у тебя в отделе происходит, я знаю и без тебя. Постарайся найти с Носовым общий язык, иначе я не смогу тебе помочь. За спиной Носова такая стена, которую нам с тобой не сломать.
Виктор поблагодарил его и молча, вышел из кабинета. В коридоре лицом к лицу он снова столкнулся с Носовым. Он тихо прошипел:
– Ну, что, был у начальника? Что невеселый? Это только начало! У тебя впереди большие потрясения.
Какие потрясения, он не пояснил, а он не стал интересоваться.
***
Вечером, вернувшись с работы, Виктор застал дома друзей жены. Стол был накрыт, на нем стояли начатые бутылки водки и вина. Абрамов выпил граммов сто пятьдесят водки и молча, сидел в кресле, прислушиваясь к их веселому разговору. Водка не принесла желаемого расслабления. Проблемы на работе занимали все его мысли. Поболтав еще, гости стали собираться домой. Он вышел вместе с ними на улицу и проводил их до остановки трамвая. Возвращаясь, домой, Виктор заметил, что около его подъезда стоит компания молодых людей в количестве шести человек, в изрядном подпитии. Один из парней преградил ему дорогу. Он был на две головы выше Виктора и шире в плечах.
– Мужик! Дай, закурить! – произнес он и сплюнул на землю.
– Извините ребята, но я не курю.
–А, если найду? – произнес парень и схватил Абрамова на рукав куртки.
Его действия вызывали всеобщее одобрение у стоявших ребят. Они все с интересом стали наблюдать, как его рука полезла в карман Виктора. Абрамов ударил первым. Парень, тихо охнув, сполз по стене на землю Удар ногой в голову, и он уже пластом лежит на ступеньках подъезда. Виктор выхватил из-за пазухи пистолет и быстро передернул затвор.
– Ну, кто хочет поймать свинца? – с угрозой